作为19世纪后期美国文学的重要作家，赫尔曼·麦尔维尔（1819-1891）以其丰富的航海经历和充满传奇色彩的人生创作了许多优秀的文学作品。其代表作《白鲸》无疑是其中影响最为深远，内容最为丰富，也是最富赞誉和好评的一部。　　一个多世纪以来，很多文学评论家从不同的角度解读过该作品。但较少有学者注意到《白鲸》中动物的重要意义，将《白鲸》的研究与动物联系起来。本文作者通过对《白鲸》的细读发现，麦尔维尔在作品中对动物有着复杂的看法，体现为动物的物化、神化和人化三种倾向。本文试图以动物为切入点，运用生态批评，结合社会学、宗教神学、伦理学中动物相关的理论对《白鲸》中的人与动物的关系及其背后蕴含的深刻内涵进行研究。　　全文分为导论、主体和结论三个部分。　　导论部分首先介绍麦尔维尔生平及其作品简介，并对作家作品的国内外研究现状进行总结，尤其是对《白鲸》的国内外研究进行梳理，并指出研究不足。其次，对生态批评理论和西方动物观相关的知识进行介绍，陈述论文观点和论文框架。　　论文主体由三个章节组成。第一章主要从《白鲸》中动物的物化入手，以动物工具论为中心进行论述。本文认为在该作品中，麦尔维尔对动物的物化主要通过两方面来表现。一是动物作为满足人类物质需求的工具，二是动物作为满足人类精神需求的工具。第二章主要从《白鲸》中动物的神化入手，以动物神圣论为中心进行论述。本文认为在小说中，麦尔维尔对动物的神化主要通过两种存在加以体现，其一是圣洁的存在，动物作为一种精神的象征物，具有一种不可侵犯的崇高性。其二是危险的存在，动物作为道德训诫的代理人，披上了一层宗教色彩，受到人类的绝对敬畏。第三章主要从《白鲸》中动物的人化入手，以动物伦理观为中心进行论述。本文认为麦尔维尔对动物的人化通过两方面来表现。一是将鲸类等动物看成是海上的居民、生命的主体。动物同人类一样，理应有自身的价值，生存的权利。二是通过人与动物的共存和互动，进一步追求人与动物的和谐共处。　　最后是结论部分。本文在前文论述的基础上，进一步总结了动物在《白鲸》中的重要意义。麦尔维尔在小说中将动物物化、神化、人化的三种动物观看似糅杂共存，实则层层深入。笔者认为《白鲸》是麦尔维尔对人与动物关系的全新定义，是他逐步走出人类中心主义，对动物、生命、乃至自然的大胆探索，极具开拓性和警示性。　　本论文的学术价值主要有以下两点。本文以动物为切入点，是生态批评理论应用于文学作品研究的进一步挖掘和延伸，具有较强的学术价值。其次，国内外对麦尔维尔作品中的动物问题的研究较少，本文作者希望该论文可以做一些补充。此外，本文对于《白鲸》中人与动物关系的研究也具有积极的现实意义。麦尔维尔的多重动物观，能进一步引发人们对于动物、生命、人类自身的深入思考，对人类习以为常的虚妄态度和价值观念具有醍醐灌顶之效。它传递给读者的是一种行为态度和一种思维方式。