变奏曲式是最古老的曲式之一,它的起源与民间音乐有密切联系。分节歌及其器乐伴奏的每次反复,可谓变奏之雏形。经过不同时代、不同流派的作曲家们的发展与完善,创造了多种多样的变奏方式。变奏曲的特点是主题简洁,往往具有歌曲或是舞曲的特点,在节奏、和声语言和织体写法上也很简洁,目的是为了在变奏发展的过程中逐渐的丰富起来。常用的变奏手法有:①装饰主题的旋律,并改变其织体;②保持主题的旋律,而改变其和声与织体;③改变主题的速度、节拍、节奏、调性、调式;④从主调体变为复调体(如卡农、赋格等)。变奏曲的类型是按照发展的不同特征来划分的:①按照脱离主题的程度,可分为严格的变奏和自由的变奏;②按照变奏的方法,有装饰变奏和性格变奏等;③从主题与声部的关系看,可分为固定的变奏与不固定的变奏;④按变奏曲所含主题的数量,可分为一个主题的变奏、两个主题的变奏、三个主题的变奏等。如果变奏数目比较多,它们还会形成组,常见的情况是形成三组,在音乐特性上具有“再现三部性”,即①比较平稳的陈述类型;②丰富活跃的发展类型;③带有对主题基本个性回归的再现性质。变奏曲经历了从文艺复兴时期到二十世纪现代音乐时期所有的改革与发展,每一时期的变奏曲都有着独特的发展脉络。在论文中逐一给予论述。另外在论文中通过对?杜博变奏曲?(K573)的深入了解,如扩大了钢琴变奏曲的表现手法,在各变奏段落中有丰富的情感体现,优美的旋律线条,精巧的装饰音型,以及莫扎特乐观,明朗的写作风格,加强了对这部作品作曲风格和写作手法的理解,进而更加完善对?杜博变奏曲?的演奏。