出于历史与现实的原因,关于日本自卫队的相关研究一直都是学界的热点领域。然而,学者们的关注点多集中于日本自卫队的海外军事行动,忽视了自卫队以国际紧急援助活动为代表的海外非传统安全活动。具体来说,大多数学者仅仅将日本自卫队参与的国际紧急援助活动视为是日本救灾外交的一个组成部分,并未深入探究这一政策的诞生背景以及其隐藏在救灾外交背后更深层次的用意。事实上,日本在解禁自卫队参与到国际救灾活动之前,已经拥有一支高水平的国际紧急援助队伍,那么为什么日本政府为什么决定派遣自卫队参与到国际紧急援助活动之中呢?本文以此问题为切入点,详细回顾了日本政府在做出解禁自卫队参与到国际紧急援助活动这一决策的背景,得出了一个基本的假设,即日美关系与日本自卫队参与国际紧急援助活动存在着正相关联系,此外参与国际紧急援助活动是否有利于日本解禁和平宪法,以及自卫队的自身的建设水平这两个因素也影响着日本政府的派遣自卫队参与到国际紧急援助活动中的意愿。根据这一假设,笔者分析了不同时期的日美关系以及日本自卫队参与国际紧急活动的状况,完整地展现两者的关联性。同时通过具体的案例分析,指出日本政府是如何借派遣自卫队参与国际紧急援助活动之机,尝试突破和平宪法,并详细说明了日本自卫队的自身建设水平是如何限制着其参与国际紧急援助活动的范围及内容。近年来,随着中国在救灾外交领域的工作不断取得成绩,来自日美等国自西方国家的无端指责与污名化攻击也渐渐增多,本文为此提供了一个全新的视角,即跳出救灾工作的限制,从国家关系变化的视角来看待西方国家的海外救援行动,进一步说,这正是本文的现实意义之所在。