旅游业被誉为“永远的朝阳产业”,是国民经济的战略性支柱产业,具有创造外汇、回笼资金、提高收入、增加税收、带动就业、缩小区域差异、带动相关产业发展等一系列的经济功能。然而,有的地区却由于拥有优异的旅游资源禀赋,举全区域之力发展旅游业,极大地带动了经济社会的发展,相对忽视和抑制了其它产业的发展,形成了区域经济发展的高脆弱性,湖南省张家界市就是典型代表。因此,本研究在阐明研究背景、研究意义、研究方法和研究方案的基础上(第一章),梳理了国内外关于经济脆弱性和旅游经济脆弱性的相关研究成果,并对相关概念进行了界定(第二章);进而以张家界市为实证研究对象,将应用于不同区域经济或产业发展差异分析的研究方法应用于分析同一区域不同产业发展差异,以审视旅游专业化地区产业结构扭曲现状和存在的问题(第三章);同时,构建了专业化旅游城市经济脆弱性评价指标体系,结合张家界相关数据进行了经济脆弱性评价与障碍度分析(第四章)。研究表明;(1)专业化旅游城市是指旅游产业发展蓬勃,而其它产业发展缓慢,经济发展主要依赖旅游产业的旅游目的地。具体表现为,以旅游的区域的主导产业,以旅游为区域的主体功能,以旅游为区域的主打品牌,以旅游形成区域的主人环境,围绕旅游明确区域的主要工作任务;在区域的城市建设、产品开发、服务体系、人才配备等方面都明显地聚焦、依托和服务于旅游功能的发展。(2)通过比较历年来张家界市第一产业产值、第二产业产值和旅游总收入,发现案例地旅游业发展在总量和增速都远高于第一产业、第二产业,旅游业在张家界属于典型单一支柱产业;从产业发展极差、极值比率、标准差、变异系数来看,均表明案例地的第一产业、第二产业与旅游业发展的绝对差异和相对差异均呈现出持续地快速扩大趋势且旅游业对三者间的发展差异的扩大具有明显拉动贡献作用;从首位度看,张家界市的首位度远大于2%,表现为经济发展过度集中于旅游业,产业结构失衡;从基尼系数看,张家界市的基尼系数超过0.4,突破了产业差异警戒线。(3)通过经济脆弱性的评价发现,过度的旅游专业化对地区经济发展存在显著的负面影响,主要表现为由于经济发展过度依赖于敏感性较高的旅游产业,区域经济敏感性难以改善;即使区域经济对内外扰动的应对能力不断增强,依然无法与高敏感性的发展模式匹配,经济发展脆弱性较高。张家界市在二十年间尤其是近三年,经济发展大多处于极端脆弱或非常脆弱状态,不利于区域经济的可持续发展。从导致经济脆弱性的影响因素看,出口过度依赖旅游业且对经济发展带动能力不足、旅游经济持续增长潜力不足和总体经济发展水平较低等是导致张家界经济发展高脆弱性主要的原因。