我国是世界上水力资源最丰富的国家，水能蕴藏总量为6.76亿kW，按上世纪七十年代水利规划的可装机总容量为3.78亿kW。按“九五”计划和2010年规划，西电东送计划正在抓紧进行，西部的一些单机容量500 MW以上的大型水电站开始列入计划或开始建设。对这些大型电站水电机组的选型和设计制造，直接关系到电站机组的安全可靠、经济合理、运行及维护方便等问题，不论对电站还是对制造厂来说都是至关重要的。本文针对小湾电站大型水轮发电机，利用有限元法进行了空气冷却方案的通风、冷却及温升计算分析；大部件刚强度、稳定性及轴承计算分析；发电机大部件制造工艺论证；还论证了云南小湾电站大型水轮发电机全空冷可行的电磁方案和结构方案，并与三峡和龙滩等大型水轮发电机的初步方案进行对比，证明小湾700MW水轮发电机采用全空冷方案是切实可行的，完全可以满足机组长期安全稳定运行的要求。