改革开放以来,特别是世纪之交的大学扩招后,我国地方高等教育事业迅猛速发展,成为高等教育大众化战略的主要推动力之一。随着社会经济发展进入新常态,国家对地方高等教育的发展又提出了新的要求。党的十八大中明确提出“深化教育领域综合改革,着力提高教育质量,推动高等教育内涵式发展”。因此,地方高等教育亟需从满足大众高等教育需求转变为保障高等教育质量水平,而在这一转型过程中,财政投入机制的改革和创新又显得尤为重要。因为各级财政对地方高校的财政投入,不仅仅是资金的注入,更是政府对高校管理方式的一个重要体现,其规模、结构和支出效果对地方高校整体绩效提升具有重大影响。所以,从这个意义上来说,研究地方高校的财政投入规模、结构及其支出效果对实现地方政府对地方高等教育管理方式的转变,提高地方高校办学效率,加快我国高等教育事业从外延式发展转变到以提高绩效的内涵式发展方式具有一定的理论价值和现实意义。基于上述背景和问题,本文选择了浙江省为分析案例,有针对性地研究我国地方高等教育财政投入的规模、结构及其支出效果。在研究过程中,本文采用了理论与实证相结合的研究方法。在理论研究上,通过对公共物品理论、高等教育成本分担理论、高等教育分权理论等相关理论学说的梳理和研读,从学理上来论证地方高等教育投入的必要性和合意性;在实证研究上,首先采用比较分析法对浙江省地方高校财政投入规模、结构进行总结分析,进而运用回归模型分析影响地方高等教育财政投入规模和绩效等诸多因素,归纳问题并提出政策建议。根据高等教育分权理论的主要观点,一方面中央集权的管理体制不利于高等教育的发展,应当实行分权管理;另一方面随着高校不断发展,其专业化程度越来越高,组织结构也越来越复杂,日常工作的进行有赖于充分的自主性。政府对高校内部事物过多的直接干预不利于高校提高其绩效。因此,分权包括两个维度,一是中央向地方的分权,二是政府向高校分权。回顾我国的改革历程,高等教育改革的主线索之一是权、责、利的重新分配,相应地,财政投入也经历了从中央统管到中央地方两级负责的主体变化,但与此同时,地方政府在与地方高校的关系中仍然保持着相对强势的地位。具体来说,地方政府的这种强势性在财政投入中体现在财政投入决策环节和财政投入结构上。在财政投入总量的决策环节中,地方政府对地方高校的财政投入总量具有较大的自由裁量权,导致地方政府对地方高校的保障水平表现出较大的随意性。一个突出表现是,地方政府对地方高校财政投入总量的决策时考虑因素更多的是经济因素而非高校实际成本的变化。本文以省级面板数据对地方高校的财政投入的影响因素的回归发现,一方面财政分权对地方高校的财政投入规模的抑制效应,间接地方政府对地方高校的财政投入决策受经济发面的影响较为显著。另一方面地方高校的财政投入水平与当地的经济发展水平呈现倒U型关系。当不用承担成本就可以免费获得高等教育人力资本时,地方政府的财政投入积极性减弱,说明政府在决策地方高校的财政投入总量时,更多的是算“经济账”,而非与高校实际成本变化相匹配。在财政投入结构中,归高校自主使用的综合定额拨款和需政府审批的专项拨款的比例隐含高校自主与政府控制的权力配置关系。本文发现,浙江省地方高校中归学校自主支配的基本类支出中的财政拨款中比例不断下降,而项目支出中政府拨款比例不断上升,同时却伴随着大量结余。没有被利用的资金不但造成财政资源的浪费,还挤占了其它方面的财政投入。这种不合理的财政投入结构变化趋势说明地方政府在与高校的关系中更倾向于管控而非放权。实证中分析了不同类别财政资金对高校绩效的影响,发现项目支出中公共预算比重提高不利于高校绩效的提升。总之,加大财政投入规模,优化财政投入结构,提升财政投入绩效,成为新时期地方高等教育财政投入机制改革的主要内容,是各级政府必须正视并且着力解决的核心议题。