随着网络普及率的不断提升，当前网络热点事件亦是层出不穷，且时间间隔越来越短，网络舆情更是纷繁复杂，在影响和左右事件进展上频频发力，威力十足。同时国家仿佛也变成了危机四伏的“风险社会”。在这样的情势之下，网络舆情引起了政府的注意，也刺激了学者的神经。对网络舆情的本质属性、变化属性、规律性的研究及其现实实用性的研究成为近年来一个较新的热门领域，也是现代社会管理一个必须面对的领域。本文从网络舆情的特征与生成规律、网络舆情的生成演变、在应对网络舆情中所面临的现实困境、做好网络舆情工作的应对策略等方面对网络舆情进行了分析和阐述。网络舆情在其生成过程中具备多种特征，并在演变过程中呈现出一定的规律性。其特征主要体现在趋真性、排他性、可控性和局限性上。规律则主要表现为三个方面：随着舆情因子的变化和发展，网络舆情在演变中并非直线式发展，而是处于波动中；网络舆情的演变并非固定在单一阵地，而是网上、网下相互转化；随着事件的发展，网民自身开始认真思考事件，开始对其深层原因产生寻找动机和兴趣，网络舆情在演变中会呈现出由非理性向理性转变的趋势。网络舆情的生成演变又可以分为孕育与诞生阶段、成长与扩散阶段、鼎盛与波动阶段以及衰退与消亡阶段。在不同的阶段，网络舆情都呈现出了不同的特征和规律。目前政府及各社会管理部门虽然都迫于时代发展需要纷纷增设了专门的舆情监测研判机构，强化了这方面的工作以应对网络舆情的影响力。但笔者在较长时间的基层舆情分析研究工作实践中发现，基层在舆情工作的实际操作中大都面临许多现实困境，制约着舆情工作的有效开展。在宏观层面上，包括收集机制不健全、分析机制片面、引导机制匮乏等；微观上，基层舆情工作者由于受环境、能力等的限制在工作中也面临一系列困境，从敏感词屏蔽到表达空间与载体多样化，从信息量大而繁琐到信息传播速度和广度史无前例，再到人才和设备缺乏以及网络管制等，这些都成为舆情工作顺利开展的有力障碍。因此，从实务的角度，政府相关机构和人员应该怎样根据网络舆情发生发展状况做好网络舆情工作，本文提出了一些应对策略。一是要完善工作机制，建立日常网络舆情监测及收集机制，建立高效的网络舆情研判分析机制以及完善舆情应对引导机制。二是要着重提高舆情研究人员素养，包括网络素养和工作技能。三是形成切实可行的网络舆情预警系统。