我国西部地区幅员辽阔，资源丰富，市场潜力巨大，不少省区地处祖国边疆，是多民族聚居的地方。新中国成立五十年特别是改革开放以来，各地区经济和社会发展都取得了长足进展，人民生活水平普遍提高。但西部与东部相比，在总体发展水平上，还存在着较大的差距。为此党中央决定在继续保持东部地区良好发展势头的同时，实施西部大开发战略，从根本上改变广大西部贫穷落后的面貌。本文试图探讨中小企业对西部大开发的作用以及如何在西部大开发中发展西部的中小企业。我们认为，中小企业能否壮大发展对西部大开发战略的最终能否成功是一个至关重要的因素。这样说不仅因为中小企业发展的差异是造成东西部差距的重要原因，而且发展西部中小企业可以为西部提供大量的就业机会、有利于增加西部地区的出口、有利于启动西部的民间资金、也有利于壮大县域经济实力。但发展西部地区中小企业面临着许多困难，当然同时也有许多机遇，怎样才能克服困难、抓住机遇迎头赶上？我们认为这要从两个方面下功夫，一是政府应当创造一种有利于中小企业发展的环境，为中小企业解决发展中遇到的困难，并对适合于政府产业发展方向的中小企业予以扶持；二是广大西部中小企业要加强自身建设，改善企业经营管理，提高技术创新能力，充分运用网络技术、信息技术、电子商务等新经济给企业带来的“后发优势”来提升企业的竟争能力。总之，只有当外部环境与企业自身条件相互配合，西部中小企业的发展和壮大才能实现，也才能最终达到西部大开发的目的。 ’ 二 O o o年十二月二十九日