“公益”按照字面的意思就是“公共利益”，“公益行为”是人们志愿为公共利益和他人利益付出财物和劳务的无偿行为。在任何社会里，社会公益行为都代表着社会良心，社会公益行为都是发自民间最原始的社会推动力，是一个国家的民心天良的标志，是衡量人们自身素质的一种社会标准。它是推动社会进步的重要力量，尤其是在市场经济自由运作的社会环境里，公益行为更有可贵之处。人类为什么产生公益行为?公益行为追求的是“善”，从人性上来说，善是人类精神的一个永恒主题，人们追求善也是追求对自身的完善，反映了人与自然、人与人、人与社会价值追求的有序性。中国传统文化讲“人之初，性本善”，认为人的本性中有“恻隐之心”，西方人讲“至善”，“至善”作为目的，具有超现实性和理想性，同时又包含最完美的幸福，是个人追求的目标。从东西方哲学家对善的理解可以认为，“善”其实是一种善待自己，善待他人，善处各种利益关系的处世原则和道德境界。根据心理学家马斯洛的研究，人在实际生活中有多种需求，爱与被爱，获得尊重，是人们在得到基本生活满足后的更高心理需求，这些需求蕴含了人们对更高级幸福的价值诉求，公益行为者常常面临对自己人性的考验，同时会体验到不同的人生感受，他们并不追求回报。公益事业是对人类权利和尊严的维护，是关乎人类前途命运的大事业，社会公益行为是沟通人与人之间情感和心灵的桥梁，能够激发和升华生命，带给人们彼此的尊重、友好、关切和善意，它表达了人们对人类社会和谐价值目标的向往和追求。我们必须充分认识到发扬社会公益行为对我国社会发展的重要意义，当一部分人先富起来的时候，当商品经济和市场规律成为社会生活中普遍发生作用的力量，当国家和政府不能包揽全部社会事务的时候，来自民间的社会公益行为实在是当代最为宝贵的社会进步力量。随着我国改革开放和市场经济的发展，人们的生活水平得到了极大的提高，随之产生了贫富差距、环境恶化、道德滑坡、人情淡漠等一系列社会问题，在政府和市场不能完全解决的领域里，民间力量如何发挥自己的作用，用实际行动扶助弱贫，救济灾难，用一颗爱心感化世人，温暖人间，用高尚的道德情操和高度的社会责任感重塑社会的道德良心，是值得倡导和扶持的德行。但是，在社会公益行为发展的过程中，也出现了很多新问题，比如形式主义、强行索捐、迫人感恩等等，这些问题既和我们国家各项公益规章制度不够规范有关，也与民族心理惯性有着紧密联系。因此，正确认识社会公益行为的伦理蕴涵和社会价值，如何改变人们的思维定势，理顺人们的公益思路，改善公益大环境和扶植策略，是当前需要探索和解决的重要理论和实践课题。本文运用历史的方法、对比的方法、价值分析方法和理论联系实际等方法进行研究。把公益行为作为一种社会现象，放在一定的历史条件下，与当时的经济关系、政治制度和文化形态联系起来考察和研究，通过对比的方法分析不同国家地区公益行为的异同点，从理论上揭示出公益行为的伦理蕴涵和价值诉求，并着重从当前我国现实出发，在分析和论证社会公益行为的现实必要性和可行性的基础上，对社会公益行为发展提出了倡导策略和实践途径。全文共四个部分。第一章论述了公益行为的定义、特点、产生原因和社会价值。公益行为作为人类有意识有目的的以非政府名义进行的非营利的、非强制的、奉献性和救助性的活动，具有利他性、无偿性与志愿性的特点。产生的原因主要有人性原因、社会原因与宗教原因。社会公益行为具有保障社会公共利益，维护社会公平与正义，促进社会和谐发展等价值。第二章回顾了中西方传统公益思想的发展，并比较了中西方公益行为的异同。包括中国优秀传统道德资源——儒家的仁爱思想，佛教的慈悲思想，道教的包容思想；西方传统公益伦理思想——共同体精神，宗教传统文化，道德同情感理论，这些思想是社会公益行为的思想渊源。第三章分析了公益行为的伦理蕴涵和价值诉求。社会公益行为的伦理意蕴包括其道德信仰与责任，向善避恶心理以及道德的社会历史性。社会公益行为的伦理价值诉求是以爱与被爱为前提，互尊互助为原则，追求幸福为目的，人类和谐为目标。第四章论述了当代中国社会公益行为发展的现状和发展趋势，并对社会公益行为发展提出了倡导策略，包括平等、责任和奉献等公益精神的伦理引导，创新社区公益活动、开展公益讲座、开设慈善商店等形式，建立民间准入制度和建立健全激励、监督等扶持机制。本文的研究目的，期望公民更充分认识到社会公益行为对我国社会发展的重要意义，使公益精神逐渐深入人们的内心，增强公众的社会责任感和主人翁感，使社会公益行为成为社会主义和谐社会发展的宝贵资源和力量。