人类利用能源经历了从木柴向煤炭,再从煤炭向石油、天然气的重大转换。当今世界经济的发展比以往任何时候都更加依赖能源,随着世界经济的增长,人类需要更多的能源。然而,在未来相当长的时期内,可再生能源满足不了世界经济对能源的需求,难以担当重任。随着世界经济对能源需求的持续增长,开发利用非常规石油、天然气资源将成为人类的必然选择。1956年,荷兰皇家壳牌公司的地质学家休伯特(Hubbert)提出了“石油峰值理论”。美国石油产量在1970年达到峰值(日产原油960万桶),然后产量持续下滑,美国陷入能源危机,不得不从国外大量进口石油和天然气。为保障国家能源安全,美国在最近三十多年的页岩气勘探开发中,不断探索和改进水平钻探技术和水力压裂技术,最终于2003年获得重大突破,掌握了页岩气勘探开发的核心技术,取得了页岩气革命的成功。2000年美国页岩气年产量为117.96亿立方米,2004年后美国广泛应用水平钻探技术开发页岩气,随后美国页岩气的产量飞速增长,2009年美国超越俄罗斯成为全球第一大天然气生产国。2013年美国页岩气日产量超过了非页岩气日产量,年产量上升至3025亿立方米。凭借页岩勘探开发技术,美国石油产量于2008年开始快速增长,2014年,美国超过沙特阿拉伯成为世界第一大石油生产国。本文从科学技术哲学的视角出发,着重从技术和科技政策两个维度论述美国页岩气的勘探与开发,探析美国页岩气革命取得成功的经验及对中国的启示,深入分析我国页岩气勘探开发的现状及存在的问题,借鉴美国页岩气开发的成功经验,对我国页岩气开发提出尝试性的政策建议。