在政治制度史的大部分研究主体中,封赠只是一个不甚起眼的小制度。从宏观的角度看,封赠制度自汉代确立以来,制度本身虽有一致性,但是不同的朝代各有不同的面貌。《元史》及《元典章》对封赠制度均有记载,作为元代官僚制度史的一环,亟须进行梳理与概括。而目前学界似只有一篇文章略有涉及元代封赠制度,全面具体的研究尚处空白,在一定程度上,封赠问题仍是古代史研究的薄弱环节,而元代尤甚。通过考述元代封赠,亦可把握封赠制度在中国古代史的发展脉络,在制度史的层面上有一个更清晰的认识。本文围绕三个方面展开讨论,主要包括封赠的制度化过程、施行情况与封赠的意义。元代封赠经历数次反复才最终确定,其在世祖、成宗、武宗、仁宗、英宗至顺帝,五个阶段的面貌不甚相同。施行的程序,大体可分为申请、宣敕、焚黄祭祀三个过程,且不同的族群存在一定的差异。对掌握封赠权力的统治者而言,封赠是一种自上而下的推恩方式,是一种统治手段；对获得封赠的品官来说,封赠更大意义上是孝道的实现与张扬,而这两种角色间的互动,心照不宣的默契,恰是封赠意义实现的方式。在封赠制度演变上,元人对封赠制度的最大贡献是正式将封赠与品官系统连结起来,顺应了前代封赠制度的潜在脉络,其主要内容又被明代所继承。从这一点来说,元代封赠制度在整个中国古代史进程中,兼具独创性与延续性。