随着国际贸易和航运业的发展，传统提单制度已经不能完全满足纷繁复杂的实务需要，海运保函，一种新型的信用单据，随着这种实务需要的推动应运而生，并且很快得到越来越广泛的运用。然而时至今日，各国司法界，包括我国在内，对海运保函的法律效力以及法律地位一直没有达成共识，也没有明确的法律规定。国际贸易界、航运界在享受海运保函带来的便利的同时，也因为海运保函欺诈付出了惨重的代价；由于缺乏明确的法律规定支持，海事司法界在处理海运保函案件时面临着极大的困扰。要解决这些矛盾，更好的发挥海运保函的积极作用，根本途径就是从法律的角度明确海运保函的效力、确立海运保函的法律地位。 本文正是围绕着海运保函的效力问题展开，旨在确立一套全面、可行的海运保函法律效力判定标准，从而使得海运保函在法律规制下更好的为现代航运和国际贸易服务。为此，本文分四个部分进行了分析。第一部分着重分析了海运保函的法律基础；第二部分综合目前各国立法以及国际条约对海运保函效力的规定，总结出一套全面、可行的效力判定标准；第三部分重点分析了三种典型海运保函的法律效力；第四部分尝试性的对我国海运保函效力的法律规制提出了一些建议。最终本文得出结论，海运保函是实践需要催生的，它对现代国际贸易和航运的积极作用大于消极作用，因此非常有必要确立海运保函的效力判定标准，以法律的形式明确各种不同类型海运保函的效力，使得合法有效的海运保函在法律的保护下更好的促进交易的实现，杜绝无效保函对各方当事人利益的侵害。