十九世纪的资本主义社会,随着机器大生产的迅速发展,阶级不断分化。代表小资产阶级利益的无政府主义者成为掌握政权的大资产阶级的代理人,宣扬无政府主义国家学说,攻击无产阶级专政。巴枯宁是极具代表的无政府主义的实践者。第一国际期间,巴枯宁混入国际工人协会内部鼓吹无政府主义国家观,破坏国际工人运动,威胁国际工人协会的领导权,阻碍国际工人协会目标的实现,给国际工人协会和国际工人运动造成巨大的危害。马克思恩格斯等无产阶级革命家对巴枯宁展开深入系统的批判,为战胜巴枯宁党徒付出巨大的努力。马克思恩格斯的国家学说是唯物史观的重要组成部分。马克思恩格斯根据唯物史观的基本原理,深入批判巴枯宁无政府主义国家观中“绝对自由”、“反对权威”、“立即废除国家”、“农民是革命的领导者”、“政治冷淡”、“经济冷谈”、“建立自下而上的自由联邦”等谬论。在马克思恩格斯看来,自由是有条件的、权威是客观的,国家的起源、发展、消亡都和社会发展密不可分,无产阶级是真正革命的阶级,无产阶级要采取政治斗争和经济斗争等形式,建立无产阶级专政国家。无产阶级掌握政权后,逐渐实现消灭阶级的目标,国家自行消亡,无产阶级专政是走向共产主义的必经之路。马克思恩格斯揭露巴枯宁是“资产阶级政党的合流”,其错误实质在于颠倒国家和宗教、国家和阶级的关系,忽视国家消亡的条件性,把“暴力性”视为国家的唯一特性,批判了巴枯宁历史唯心主义和抽象形而上学的错误。巴枯宁宣扬的无政府主义国家观点是密切联系的,都是为了破坏国际、阴谋夺权,马克思恩格斯与巴枯宁分子的斗争是国际工人协会内部的斗争。巴枯宁分子表面上代表小资产阶级的利益,实质上是大资产阶级的代理人。巴枯宁表面上主张废除国家,实质上反对建立无产阶级专政国家,维护资本主义制度和资产阶级专政。巴枯宁是隐藏在工人阶级内部的凶恶敌人,其道路主张具有隐蔽性和欺骗性。马克思恩格斯与巴枯宁的斗争是反对资本主义制度和资产阶级思想的斗争。马克思恩格斯通过对巴枯宁的批判传播了无产阶级革命和无产阶级专政思想,纠正了无政府主义思想对工人运动造成的危害,打击了无政府主义分子的分裂和破坏活动,打破了小资产阶级分子夺取国际领导权的幻想,为国际工人协会目标的实现奠定基础。马克思恩格斯历史唯物主义国家观的形成深化过程,伴随着与小资产阶级无政府主义者斗争的过程,并在斗争中得到进一步发展。当今时代,自由主义思想泛滥,西方国家和国内民族分裂势力不断攻击我国的人民民主专政,研究马克思恩格斯对巴枯宁无政府主义国家观的批判仍然具有重要的意义。其一,有助于把握唯物史观的基本观点、理论内涵和精神实质,指导我们运用科学的世界观和实践观解决问题;其二,有助于坚持我国人民民主专政的国家性质;其三,有助于正确认识自由和权威的关系,充分发挥国家社会管理的职能,为中国特色社会主义建设提供支持。有助于辨证地看待西方文化和西方思潮,取其精华、去其糟粕,使资本主义文明为我国的社会主义事业服务,坚定“四个自信”和“两个维护”,建设具有强大凝聚力和引领力的中国特色社会主义意识形态。