粤商是近代天津颇有影响的一个商人群体,在天津的近代历史发展上扮演着不可或缺的角色。明清以来天津海运的发展促进了南北货运的繁荣,吸引了众多的客商来津。至迟在清乾隆年间已有粤商北上至津,从事长途商业贸易活动。天津开埠通商之后,一部分粤商开始由行商变成了坐贾,在天津的工商业活动频繁,涉及行业门类众多,从杂货业、中西药业、皮革业、房地产业到铁器制造业等。不少粤籍买办随着洋行来津,成为天津历史上最早的买办。作为中外贸易中介的他们,是天津城市新兴的商业群体。这些买办参与天津港口对西方国家的进出口业务,其中不少人还在天津开展自己的商业贸易活动。有的买办在为洋行服务的基础上,财富迅速增加,还参与煤矿业、房地产业、保险业等行业的创办与运作。天津历史上的“四大买办”中有两人来自广东,分别是怡和洋行的梁炎卿和太古洋行的郑翼之。至二十世纪初,粤商成为天津社会实力最为雄厚的商人团体之一。粤商在天津的经济活动及社会交往中形成了独特的关系网络。在对内交往中,粤商之间形成了一种独特的内聚力,并促使粤商联结成一个紧密的团体并维持特有的内部关系。这种内部关系包括血缘关系、地缘关系及业缘关系。在对外交往中,粤商与天津社会的其他群体亦形成了一种广泛的外部关系。粤商在天津的关系网络正是通过他们的社会、经济等活动形成的内外部关系相互连接而成。20世纪初年,粤商这一地域性商帮在津发展至鼎盛,在天津鼓楼南集体捐资兴建了规模宏大的广东会馆。广东会馆作为特定的社会乡谊组织,在经济活动、集会娱乐、互助共赢等方面发挥着自己独特的作用。粤商在自觉或不自觉间参与到清末民初天津社会中各项活动中,并对近代天津社会特定的阶层、公共服务项目、文化事业等方面产生了一定的社会影响。