慈善思想在中国古已有之,从春秋时期开始,特别是以儒家思想为基础的中国古代慈善思想在华夏大地上蓬勃兴起,这些传统宝贵的慈善理念是当代中国民众慈善行为的思想渊源。但是,由于慈善事业的复杂性与特殊性,从马克思开始,慈善事业在不同时期的马克思主义者眼中的地位和性质是不同的,伴随社会生产力的变迁,马克思主义者的慈善观也发生了深刻变化。党的16届四中全会明确提出了构建社会主义和谐社会的重大历史任务,构建社会主义和谐社会,适应了我国改革发展进入关键时期的客观要求,体现了广大人民群众的根本利益和共同愿望。和谐社会的思想,需依靠思想政治教育这一我们党和国家的政治优势,来向全社会广泛传播。思想政治教育已经具有的导向功能、保证功能、育人功能等,在构建社会主义和谐社会中将会起到重要作用。但构建和谐社会是一个系统性的工程,对思想政治教育提出了新的要求。思想政治教育如何适应构建社会主义和谐社会的要求,以满足社会主义和谐社会建设的需要,是摆在我们面前的一个现实问题。本文从慈善理念的历史沿革出发,将慈善理念的研究对象划分为政府、社会团体、民间三个层次,就其所依据的思想基础不同分别进行阐述,并通过对慈善理念与思想政治教育关系的阐述,提出应将慈善理念的建设作为新时期思想政治教育的一个重点内容,强化慈善理念在思想政治教育过程中的重要性,从而来更好地为建设社会主义和谐社会服务。