烟草是我国的重要经济作物,人类吸食烟草的历史十分悠久,但起初并不是在世界各地都有出产,目前学界对于烟草的起源地,一般认为是在南美洲,再由南美洲向世界各地扩散传播。烟草自明朝中后期传入中国,这是中国传统社会商品经济活跃的时期,在这一时期传入并且能够逐步得到推广,这与当时的时代背景是分不开的。烟草传入后最初仅在南方沿海一带传播种植,由于吸食者众多,赢利丰厚,随后便逐渐在中国扩散开来,到了清代康熙年间,中国大部分的省份才都种植了烟草。据明末山东济宁人杨士聪在著作《玉堂荟记》中记载,山东的烟草种植应开始于明代末期。明亡清兴后,山东的烟草发展较快,到了康熙年间,山东的烟草种植已然形成气候,这不仅得力于山东适宜烟草种植的自然条件,还有赖于当时逐渐增加的吸食烟草的人数,即市场需求增大。到清代中期,临朐、安丘、潍县、济宁等地烟草种植较多,并以此盈利,成为当地种植户的重要收入来源,烟草成为了当地的重要经济作物。近代以前山东生产的烟草都是晒烟,较为著名的产地有:临朐、充州、安丘、沂水、峄县、蒙阴、栖霞、单县等地。二十世纪初期,随着烤烟的引进、外国公司在山东的大力经营,以及山东适宜的自然条件,山东烤烟业发展迅速。鉴于山东烤烟的发展,1919年以后,随着山东省的烤烟市场不断增大,除英美烟公司以外,先后有日本的米星、南信、山东等烟公司,中国的南洋、上海、华成、有利等烟公司,美国的联华烟公司在山东都设了长期或临时的收烟厂竞争十分激烈。山东的烟草业自明末一直到二十世纪初,几乎是三个世纪的时间,真正成为当地重要的产业是清中期以后的事了。近代山东是中国烟草业最重要的省份之一,烟草业尤其是烤烟产业的迅猛发展,是跟山东自身优越的自然条件,以及便利的近代交通体系分不开的。它改变了山东原本以土烟为主的种植结构,促进了烟草区域化种植的形成,同时它对于山东近代烟草品种的改良也有重要意义。各大烟草公司在山东的经营活动在带动了山东卷烟产业发展的同时,还活跃了当地的商品经济,推动了烟草的商品化发展。除此之外,烟草对于山东政府和当地民众而言,都是巨大的财政来源,并且改变了人们的生活习惯,对人们的身体健康也产生了很大的影响。但是,山东的烟草业在近代的发展如同大多数的近代产业一样,是在外国资本的进入以及民营企业的双重助力之下发展起来的,其发展过程和最终结果都需辩证看待。烟草业的发展原因,以及烟草业对于近代山东的影响,这些都是本文将要探讨的重要内容,另外,烟草业在山东发展的局限也是本文的主要内容之一。探讨近代烟草业在山东的发展情况,是本文的基本内容,但不是全部,而是为了通过探讨近代山东烟草业的发展而一窥近代中国的发展之路。近代山东的烟草业发展之路,只是近代中国发展的一个缩影。