功曹虽秩仅百石,但在东汉守相自辟之属吏中地位最高,对汉代地方政权产生了深远的影响。从汉碑出发,对功曹及其相关问题进行研究,会加深对汉代地方属吏问题的认识,同时对汉代后期一些社会问题的研究也有着重要的意义。论文研究主要包括三个方面：1、主要利用汉碑资料,并结合历史文献及简牍资料,对汉碑中出现的功曹及其有关的掾史进行考证辨析,完善对功曹问题的认识。通过汉碑资料的分析进一步佐证功曹是功曹史的简称；功曹与五官掾并非同职异称,而是两种不同的官职；郡县功曹有一定的区别等观点。2、对“故功曹”、“功曹”出现次数较多的碑刻进行统计分析,并对“故功曹”多次出现的原因进行探析。郡县长官的频繁更换对地方属吏的任用是有一定影响的。在汉代中央任命的仅是郡县的长官,而官吏籍贯回避制度又得到严格的实行,官员往往是单车赴任,身单势孤的主官到任后必然要任用当地人为郡县属吏。如果一个长官经常迁转,那么他的属吏就会经常发生变动,属吏的人数也就会不断增多。其次,功曹在某些碑中多次出现也可能与属吏自身情况有关,如属吏自身的升迁以及告假、免等情况有关。事务与处理事务的官吏之间出现脱节,事务比较固定,但是负责其事的官吏较长时间离职无法视事,如宁、告、弹劾、未到官、免等情况,这就要求郡县长官再令找人代替或者暂时代理原来属吏的位置,处理日常事务。此外,也可能与汉代官吏的编制管理及当地政务繁忙等情况有关。官吏籍贯回避制度,使得地方州郡长官不得为本郡人,必须为外派人员。属员由长官自己在当地自行辟除,这就为功曹成为地方属吏中地位最高、职统内外提供了可能。豪族通过各种渠道出任郡县官吏僚佐,特别是出任功曹一职,控制掾属选用,使得国家的地方权力自郡县到乡里,在很大程度上被本地的豪族所占据,有些地区甚至出现被几家豪族世代把持的现象。3、由汉碑中的“故功曹”,引起对汉代故吏问题的探讨。故吏与举主除了君臣关系外,也存在前任官属吏与现任主官之间的关系,这一点值得注意。门生故吏为举主立碑现象在东汉兴盛是有其特殊社会原因的,如东汉后期士人的政治斗争以及由于社会黑暗、吏治腐败等问题而产生的对廉洁政治的期待。