日落立法是一种实现法律修改和废止的立法活动,美国、英国和德国等域外国家已经在行政法、反恐法和紧急立法等方面有了较多的实践。从这些实践中,可以看到日落立法在预防立法疏忽、规范法律清理和防范立法滥用的功能。日落立法有四方面的内涵,包括自动终止、期间终止、日落评估和过渡条款。对日落立法的理解不应是机械式和片面式的,终止并不是日落的终极目标,日落立法的目的更在于评估与改进。日落立法有三方面的理论基础。立法的均衡理论反映的是法律的均衡,强调法律供给与需求的平衡。立法的信息依赖则反映了立法者在立法活动的有限理性,通过日落立法,可以弥补因信息不足造成的立法疏忽。立法的谦抑理念意味着审慎和节制的对待立法,其核心意义在于立法权的有限性,避免过多的立法对社会造成不必要的干预。近年来,中国也有部分日落立法的实践,尤其值得注意的是2015新修订的《中华人民共和国立法法》规范了授权立法的明确性。然而,中国日落立法的实践也表现出以下缺陷:立法领域的不全面、立法标准的不统一和立法形式的不完整。中国日落立法的背景在于,压力型立法型态、运动式法律清理和膨胀的行政立法问题比较突出。日落立法的功能可以较好的回应这三方面问题。中国日落立法的构建应在弥补过去实践缺陷的基础上展开。可以在特殊状态、公共政策领域、税收领域和地方立法上进一步展开实践,拓宽适用领域。渐进推进日落立法构建的过程中,可以逐步从日落条款的设计发展到专门章节的立法模式。如果中国的日落立法构建能够与现有的立法评估、备案审查制度有进一步勾连,互相配合,相互补充,将更有助于日落立法在中国的实践。