中国和美国作为世界上最大的发展中国家和最发达的国家，在当今世界占有举足轻重的地位，中美关系也成为当今国际关系中最重要的双边关系之一。中美之间的直接交往始于1784年“中国皇后号”商船来华。随着两国交往的扩大，美国开始派遣传教士来华开展传教事业，裨治文（Elijah Coleman Bridgman）是美国第一位来华的新教传教士，他于1832年创办了第一份以介绍中国各方面情况为主的英文期刊——《中国丛报》。《中国丛报》创办之前，美国人对中国的认识主要是通过欧洲传教士、学者的记载和研究成果，以及美国商人、官员的口述和文字记录，当时美国人对中国的了解非常少，且存在许多错误认识。《中国丛报》成为早期美国人了解中国的一个重要途径，其刊载的文章使美国人能认识到一个相对真实的中国，开创了早期美国来华传教士研究中国的范例，为美国汉学的研究奠定了基础。同时，《中国丛报》代表了美国人的价值观，在一定程度上维护美国政府的利益。本文在借鉴国内外研究成果的基础上，采用文献分析、个案研究、史论结合等研究方法，分析了《中国丛报》的创办及其向美国人介绍中国的有关情况，《中国丛报》创办前后美国人对中国认识的变化以及《丛报》的作用。