万历帝在位的四十八年,各种矛盾日益突出,原有的官府手工业造作发生了较大改变。对瓷器而言,官搭民烧的生产方式对明代官府瓷器影响较大,瓷器质量严重下滑,虽然宫廷和民间皆对宣德、成化瓷器极为推崇,但仿制品却显示出明显的差距。即便如此,万历时期的官府瓷器烧造仍极兴盛。万历时期官府烧造的瓷器数量当为历代之最,仅有据可查的供御器物数量已相当巨大,实际烧造的数量较此更多数倍。瓷器品种多样,青花依旧是官府瓷器的主要品种,其造型和装饰基本能体现时代特点和风格演进;五彩的繁荣是万历官府瓷器的重大转变,典型的万历官府五彩瓷器装饰满密,色彩浓艳,对比强烈,同样造型和纹饰的器物,五彩要比青花的装饰显得满密而热闹。五彩瓷器以白地五彩最常见,黄地五彩则是万历时期的新发展。素三彩、杂釉彩也有新发展,惟颜色釉变化不大。万历官府瓷器种类极广,造型丰富,装饰多变。日用器物依旧是大宗,饮食器和盛贮器多功能明确,陈设器则走向高大,蒜头瓶、花觚等流行。总体上,日用器造型更重适用性,体现宫廷生活的精致化。其他器物则能反映神宗爱好和宫廷生活,笔管、笔架、笔船等文具是神宗痴迷书法艺术的结果;蟋蟀罐和宫廷娱乐生活关系紧密;匣盝和凉墩则显示瓷器在宫廷的使用面继续扩大。此外,棋盘、匣盝等方形器物增多,依旧是官府造作不计成本的结果。装饰显示宫廷审美。主要纹饰在继承前代的基础上,发展出具有时代特点的装饰风格,如龙穿四季花、满池娇、水藻鱼、锦盆堆、人物故事等传统图样,都与前代有所不同。瓶花、篮花、宫灯、吉语、梵文等新兴或流行装饰,皆是万历时期社会生活、宗教信仰、时代审美的直接反映。开光是万历官府瓷器流行的构图手法,甚至用于极精致的酒杯上。镂空装饰手法的流行显示出烧造技术的精湛,但多为特殊用途器物而做。大体上看,典型万历官府瓷器造型规整,装饰繁满;青花呈色鲜浓,五彩对比强烈。基本上前期还是以继承为主,而时代特点在后期才逐步形成。