当前,我国的经济领域正在发生着诸多深刻的变化：经济结构的调整不断加剧；社会主义市场经济体制不断完善,市场化程度不断加深；城市居民收入提高带来居民消费习惯的变化等等。这些变化,一方面使中国农业和农村地区有更多机会来利用这一新环境而取得发展,另一方面又向拥有约两亿个小农户的农业部门提出了新的挑战。在巨大的变化中,传统的农业生产和营销模式越来越缺乏活力,以家庭为单位、自给自足的家庭联产承包责任制的作用发挥受到了影响。市场的不断发展要求提高生产的规模,这些变化使只拥有少量土地、分散耕作的农民们处于非常不利的地位。同时,为了满足新的市场需要,广大农民需要生产技术的指导和支持,而现有农技推广和服务部门很难全面满足这些要求。因此,农村发展迫切需要有组织农业生产和营销的新方法,需要有在新的环境下能提高农民收入、发展农业以及农村地区经济的新模式。