伴随中国社会的转型,时代进步和人的发展都对思想政治教育提出发展的要求;同时,作为思想政治教育实践经验总结和理论指导的思想政治教育理论本身是一门开放的学科体系,其必然也要求与时俱进。思想政治教育功能作为思想政治教育理论体系中的重要组成部分,其发挥的程度如何直接决定思想政治教育实践的效果。以往我们研究的视野相对局限,日益开放的社会文化环境,则为思想政治教育功能研究提供了多维空间。文化视角下思想政治教育功能研究,就是将思想政治教育的内容作为人类精神文化的一部分,从文化的角度深层次解读思想政治教育功能,得出思想政治教育的基本功能以及思想政治教育的功能定位,进而联系思想政治教育功能发挥不足的现状,探寻思想政治教育功能发挥的途径和规律,由此得出结论:思想政治教育功能能否较好发挥依赖于文化软实力的强弱,要从根本上解决思想政治教育功能发挥不足的问题,就要着手提升文化软实力。