利益集团的积极参与是美国政治的一大特征，它们在美国国内和外交政策制订上发挥着重要影响。冷战后，美国外交决策多元化和多变的特征使得许多利益集团有机会加入到美国对华政策制订中来并在其中发挥作用。本文围绕利益集团作用比较显著的对华最惠国待遇问题和PNTR立法问题，选取商业、人权、宗教及劳工集团，采用案例分析的方法，探讨冷战后利益集团在美国对华政策中的影响。　　除序言和结语之外，本文正文共分为4章。　　第一章对美国利益集团的概念，理论发展，美国社会中的主要利益集团，当代利益集团的发展以及利益集团游说的策略和方式作了一个概括的介绍，并对利益集团及其影响的评价进行了阐述。第二章对冷战后美国外交决策系统的变化和特征以及利益集团在其中作用的上升作了论述，并对利益集团在美国外交决策中的策略和影响以及对这种影响的评价，包括利益集团在外交决策中作用的“两个层次博弈”理论作了探讨。本章最后阐述了利益集团在冷战后美国对华政策中影响上升的原因。　　第三、四章是本文的重点所在。第三章围绕美中贸易商界联盟、美国贸易紧急委员会、美国商会、美中贸易全国委员会、企业界圆桌会议和全美制造商协会六个大商业组织，探讨商业利益集团在1994年“脱钩”政策上，1997年的最惠国待遇问题上及2000年的PNTR立法问题上的作用。其中每一部分构成一个小的案例研究。第四章的结构同样如此，该章探讨一个包括人权组织、宗教集团以及劳工集团在内的广泛意义上的人权集团在冷战后美国对华政策中的影响。其中包括对人权亚洲观察和大赦国际等人权组织在1989年北京政治风波后几年对美国对华政策的影响，家庭研究会和基督教联盟在1997年对华最惠国待遇问题上的作用以及劳联(—)产联在2000年PNTR立法上作用的阐述。　　本文的研究表明，利益集团影响的上升使得冷战后美国对华政策的制订更加复杂了。商业集团在对华政策上的成功表明中美经贸关系是互利、双赢的关系，在这一点上商界的利益是与美国的利益，与中美关系和利益是一致的。而人权等集团的反对则表明在中美关系的问题上美国的共识仍然是脆弱的，冷战思维在美国社会依然存在而且还将继续存在下去，要推动中美关系的发展仍然要克服许多障碍。