在文学批评中,瓦尔特·本雅明关注着一类“名不副实”的形象,在本雅明的视野中,它们既包括作品中的形象,又包括作家本人的形象。这些形象的主要特点,就是他们的自我认知与所作所为,和身份完全不符。本文将这类形象称为“非其所是者”。在本文的第一章,本文在阐释本雅明文学批评中的非其所是者之前,首先对本雅明对与之相反的形象的解读进行梳理。它们与非其所是者相反,它们“名副其实”。本雅明认为,名副其实造成了作品人物的无法解决的自相矛盾,最终造成了他们的厄运。本雅明首先对歌德的长篇小说《亲合力》中的少女奥蒂利的形象进行分析。奥蒂利具有贞洁的品性,但这种品性使她犯下了失贞的罪行:本雅明接着解读了德意志悲苦剧中的君主形象。这些君主拥有无上的尊严和权力,却最终被自己的威权反噬。本雅明进而对卡夫卡小说中的父子和被告形象进行解读:父亲与儿子相互指责的原因就是他们的父子关系,被告由于发起了自证清白的诉讼而被判有罪。这些人都因为名副其实而面对无法化解的矛盾,最终灭亡。在本雅明看来,能够化解这内在矛盾的只能是非其所是者。本文的第二章将对本雅明对非其所是者的评论进行解读。本雅明解读了卡夫卡笔下的“助手”形象:《城堡》中的土地测量员K的助手不了解土地测量,但K却在和他们的纠缠中避免了《审判》中的自我控告的厄运,并且在不自知的情况下履行了测量土地的职责。本雅明接着对作家的非其所是的性质做了阐释。他认为,卡夫卡将自己的写作视为失败,是因为他意识到描写的是他不理解的东西;普鲁斯特在《追忆似水年华》所写的不仅是他的记忆,也是他遗忘的东西。对写作感到陌生,也就是无法理解自己的作家身份。在阐释中,本雅明并不回避这一点:成为非其所是者需要付出代价。对于现实中的人来说,成为一个名不副实的人,意味着无法在生活中获得明确的意义,也意味着自我的陌生。本文的第三章将解读本雅明对这种非其所是的状态与社会生活产生联系的可能性的进一步探索。在诗人波德莱尔那里,本雅明发现了这种可能性。本雅明首先将波德莱尔对写作的陌生感与工人在资本主义社会中的工作状态联系了起来,指出诗人和工人的异化的共性;然后又将这位诗人与无产阶级的早期革命者联系了起来,发掘他们共同的暧昧姿态。本雅明将波德莱尔的姿态归结一种为人在急遽变化的时代中展现出的不成熟的状态。在不成熟这一点上,尚在摇篮中的无产阶级力量与波德莱尔是共通的。在本雅明看来,这种不成熟状态恰恰是他们不断脱离和超越自身,对新的世界感到震惊和陌生造成的。