20世纪是美国的世纪，它的经济、军事、科技水平一直居于世界之首。美国科技的迅速发展离不开美国对科学教育的重视。二战后，美国中学科学教育进行了多次改革，每次改革都取得了一定的成效，中学科学教育也从50年代的“精英教育”走向了80年代的大众普及。美国中学科学教育改革取得的成效也是有目共睹的，并一度成为其他各国学习的对象。本文主要研究20世纪下半叶美国中学科学教育的改革历程及启示，探索每次改革的社会背景、改革的主要内容，并分析每次改革对中学科学教育的影响以及不足之处，总结每次改革的特点。本论文一共分为5部分。第一章是绪论部分，主要介绍了选题的背景、选题的意义、相关概念的界定、研究方法和思路，以及二战前美国中学科学发展的概括；第二章，以“精英教育”为目的的美国中学科学教育的主要改革运动，包括50年代的《国防教育法》、60年代中学科学教育的改革以及每次改革的社会背景、内容、影响及意义；第三章，以“回归基础”为目的的美国中学科学教育改革，介绍了70年代“回到基础运动”发生的社会背景、改革的内容、影响及意义；第四章，以“普及科学”为目的的美国中学科学教育改革，主要的教育改革有《国家处于危机之中—教育改革势在必行》报告的发表、《普及科学—美国2061计划》、《国家科学教育标准》以及每次改革的社会背景、内容、影响及意义；第五章，总结20世纪下半叶美国中学科学教育改革的趋势及启示。