约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金的《魔戒》在当代奇幻小说史上可谓是扛鼎之作,其中塑造的精灵形象历来被人们所称道,作者本人把它视为自己《魔戒》系列作品中最为满意和值得骄傲的一类人物形象;同时对于整个奇幻小说创作而言,它也是最为成功的一类人物形象。随着《魔戒》系列小说及其电影在世界范围内的大热,国内对托尔金及其系列小说的研究也逐渐升温,研究的内容和角度也日趋多样。然而,迄今为止,有关作品人物形象的研究,依然缺乏整体性的探讨,而精灵形象的研究更是没有得到学界的关注。本文试通过文本细读,对小说中的精灵世界、精灵形象以及精灵渊源、叙事功能和现实文化内涵进行系统分析,以期为《魔戒》系列小说提供新的研究视角。在绪论部分,笔者就托尔金及其《魔戒》系列作品的创作、国内外研究现状以及研究意义进行简要阐述。第二部分从《魔戒》中精灵所居住的两个主要处所——罗斯洛立安和瑞文戴尔入手,对作品中的精灵世界进行系统分析。这两处特色鲜明的精灵世界分别作为两种不同种族精灵的居所,为居于其中的不同精灵形象提供了有力注解。第三部分立足于文本,重点分析了《魔戒》作品中有代表性的三位精灵形象——凯兰崔尔、爱隆和勒苟拉斯,通过这三个风格鲜明而性格迥异的人物形象分析,串联起文中精灵富有层次而生动的形象塑造,揭示不同精灵形象在《魔戒》系列作品中所体现的丰富内涵。第四部分系统介绍精灵形象的渊源,从神话、宗教、民间传说和文学四个角度出发,揭示托尔金在创作精灵形象时的创作渊源,借鉴了北欧神话的种族划分、民间传说中的精灵热爱树木的特征以及基督教中精灵族诞生的情节;同时,与民间传说中的“捣蛋鬼”式的精灵形象不同,《魔戒》作品中的精灵形象是优雅与智慧的代名词。第五部分,《魔戒》系列作品中精灵形象的叙事功能和现实文化内涵。在叙事功能方面,精灵形象作为作品中重要的人物形象,在故事发展的关键之处推动了情节的发展,有助于实现叙事的连贯性,同时通过近似于神话般拥有完备体系的精灵形象,增加了作品叙事的真实感;观照于现实,精灵超然世外的、近乎于基督教中神的形象的塑造,表达了作者对于超越现实的精神境界的追求和虔诚的基督教徒对于永恒信念的坚持与守候。