1956年社会主义改造基本完成以后，中国共产党领导全国人民开始进行大规模的社会主义建设。以毛泽东为核心的第一代领导集体，根据已经察觉到的苏联模式和本国社会主义建设中暴露的弊端，以及经济建设一度遇到的严重困难，提出了涉及政治、经济、文化领域等多方面的改革主张和措施。这些被实践证明是正确的和基本正确的改革主张和措施，都在一定程度上促进了社会主义建设的发展，对克服和缓解严重的经济困难局面也发挥了重要作用。本文对第一代领导集体的改革思想与实践进行了较全面系统的梳理和论述，肯定了它在社会主义建设中的积极作用，指出：它标志着中国共产党人开始摆脱苏联模式的影响，独立地探索符合中国国情的社会主义建设道路；它不仅丰富了毛泽东思想的宝库，而且为邓小平理论提供了重要的思想材料，为开辟有中国特色的社会主义建设道路积累了宝贵经验。 同时，本文也指出：第一代领导集体以传统社会主义观为指导的改革，在总体上还没有突破苏联社会主义模式；改革理论不成熟，改革目标不明确；改革存在非系统性和非稳定性。所有这些，又不得不使这些重要的改革思想和主张带有时代和历史的局限性，难以达到理想的效果。再加上传统阶级斗争思维方式的惯性作用的影响，党的指导思想逐渐走入迷途，社会主义建设事业遭受巨大挫折。 然而，不管是成功的经验，还是失败的教训，都是我党的宝贵财富，它对于我国今后的社会主义建设事业仍不乏指导和借鉴意义。本文在阐述第一代领导人改革思想与实践的积极意义及其局限性的基础上，从正确区分和处理两种不同类型的矛盾；以经济建设为中心，集中力量发展生产力；生产关系要适应生产力水平的发展以及重视法制建设四个方面进行了总结，以期对我国今后的社会主义建设事业的顺利发展有所借鉴和启示。