本文以语境为研究视角,将苗族古歌置于动态的立体空间,从而发现《说古唱今》文本背后活形态的古歌演唱传统的式微。苗族古歌,是苗族先民所创,至今仍在苗族民间流传的创世史诗。1959年1月20日,苗族歌师唐德海演唱的长篇口传史诗《说古唱今》(唐春芳记译整理),1962年由贵州省民间文学工作组作为内部资料印出,引起了学术界和有关部门的高度重视。如今距《说古唱今》被记录成文字文本已过去了整整半个世纪。记录这首歌时的语境也发生了重大的变化:2006年苗族古歌被列入第一批国家非物质文化遗产保护名录。本文的前言部分主要介绍苗族古歌《说古唱今》的内容。第二部分是对苗族古歌流传的一般语境,从历史、地域、社会结构和文化信仰进行了全方位的了解。第三部分则是针对《说古唱今》被记录时的特定语境:从演唱时间、地点、古歌演唱者三方面进行展开。第四部分是在古歌当下语境中,通过一次听古歌的经历,以及《说古唱今》的传承情况,来凸显活形态的古歌演唱传统的式微。最后,本文分析了古歌演唱传统式微的原因,同时相信经过适当的举措,古歌一定能够传唱下去。