湘西素以魅力神奇著称,它的自然风景优美,而且人文景观独特。湘西土家族苗族自治州是湖南省内少数民族最集中的地区,尤以土家族所占比例最多。在数千年的历史长河中,经过历史文化和民族文化不断地融合、积淀、发展,从而形成了中国南方最具特色的地域文化。该地域文化资源最集中的体现,便是作为形成文化遗存的历史古镇。在湘西众多古镇中,芙蓉镇最为著名。它是中国国家级历史文化名镇,还是著名电影《芙蓉镇》的拍摄所在地。因其悠久的历史文化积淀,独具特色的山地聚落形态和绵延不绝的潺潺溪流,从而造就了一座“挂在瀑布上的千年土家古镇”。1.论文通过引入“景观意象”概念来研究古镇风貌,以湘西著名古镇芙蓉镇为研究对象,利用多次的现场调查得到第一手资料,通过问卷调查分析古镇的景观意象元素和空间形态特征。在这里将芙蓉镇景观元素分成自然景观、人工景观、人文景观三大类。景观空间形态分为街巷空间、建筑空间、节点空间、水系空间、整体空间五个空间形态。2.在调研基础之上,从理念景观意象和空间景观意象两个层面,对芙蓉镇进行景观意象解析。通过问卷调查得到的统计数据,将理念景观意象感知调查内容分成“第一印象、古镇景观特征、古镇氛围、古镇色彩”四个方面进行对比,分析出湘西芙蓉镇的景观意象偏好。空间意象感知属一个具象的行为,古镇空间景观意象解析山古镇景观意象的空间构成和古镇景观意象的空间特征两个方面组成。在古镇景观意象的空间构成中,根据凯文·林奇空间意象分析法,对芙蓉镇景观的五个要素按“点—线—面”进行划分和组合来逐个分析,得出：(1)古镇古街区的意象同意率最高,其空间职能以“游”为主。(2)古镇在路径和边界的范围中,古街区的公众同意率相对较高,但空间职能“游”和“憩”并重。(3)古镇的区域范围内,结构功能兼有“游”和“憩”,但偏重“憩”的功能。在空间构成分析的基础上,接下来解析古镇景观空间特征,并结合景观生态学“本底、板块、廊道、边界”的原理进行分类研究。得出芙蓉镇景观意象的空间特征：(1)芙蓉镇基质密度的不均性；(2)芙蓉镇板块核心的异质性；(3)芙蓉镇廊道序列的灰质性；(4)芙蓉镇边界元素的单一性。3.进一步对湘西芙蓉镇景观意象解析之后,结合当今古镇保护与发展的现状,通过回顾其自身保护和发展的历程,探寻现今古镇开发的优势与不足。在国内外历史城镇保护和发展的历史长河中,探寻古镇的保护和开发思路,举例分析了丹麦哥本哈根、中国丽江古城和凤凰古城三个优秀的城镇建设案例。以吸取三者在历史文化城镇工作中的具体政策措施和保护与发展的成功经验,特别是在景观价值取向方面能够对湘西芙蓉镇的保护与开发提供借鉴。最后总结出湘西芙蓉镇四点保护与发展的策略：(1)提高芙蓉镇所属地区的标志与行为识别性；(2)改善古镇居民生存环境与尊重土家族民俗文化；(3)恢复和延续湘西地域风貌；(4)提升土家族民俗文化旅游品牌价值。