媒体在现代外交中发挥着重要作用,并对国际关系的走向产生着直接影响。媒体外交作为外交的一种活动方式、手段和策略,服从和服务于以维护和发展国家利益为核心的整体外交战略,与政治外交、经济外交、军事外交、文化外交等共同构成了现代意义上的“大外交”。在各类国际危机频发的今天,媒体外交的运行方式及其重要作用越来越受到人们的关注。本文以美国9·11事件为例,以媒体与政府关系为切入点,探讨了当代国际危机背景下美国媒体外交的运作,尤其是其政府的主导功能。　　 研究当代国际危机背景下的美国媒体外交,有重要的理论及现实意义。一方面,在当代世界,国际交往日益频繁,国与国、地区与地区之间的相互依存达到空前高度,国际危机的内涵与外延都发生了更为深刻的变化,在这种新形势下,媒体外交的理论研究对于处理当代国际危机具有理论指导性；另一方面,美国作为对媒体外交研究最早、运作也最成熟的国家,拥有雄厚的传媒力量与丰富的媒体外交经验,对美国媒体外交的研究具有突出的典型性与借鉴性。　　 本文拟采用经验研究中的定性研究,采用案例分析的方法,通过对案例的解释性分析验证提出的理论。选择的案例是美国对9·11恐怖袭击事件的媒体外交运作过程,一是因为美国是媒体外交的起源地,媒体外交在美国经历了较久的发展；二是美国大众媒体力量在全球是独一无二的,媒体外交在美国的表现也最为突出；三是国际危机理论在美国研究相对比较成熟,美国危机管理机制相对比较完善,美国利用媒体外交应对国际危机取得了较好的成效,具有较大的借鉴意义。在应对9·11危机事件的过程中,美国利用媒体外交将一国的反恐战略设置为全球议题,并建立了国际反恐联盟体系,是对媒体外交应对国际危机的一次非常成功的利用。了解并总结美国媒体外交的运用,不但有利于我们应对美国强烈的媒体攻势,更对我国媒体外交的发展具有借鉴意义。