J.M.库切(J.M.Coetzee,1940-)是当今英语文学世界最引人注目的小说家之一。他的小说《迈克尔·K的生活和时代》因其强烈的现实针砭性而广获赞誉。本文以福柯在《规训与惩罚》等著作中论及的规训权力理论为依据,对小说《迈克尔·K的生活和时代》进行较为细致的解读。着重分析规训权力的运作方式、人们对规训权力的反抗以及反抗的效用与意义等。《迈克尔·K的生活和时代》中展现出规训权力极为严密的运作方式。规训权力采用一系列有计划有组织的手段——层级监视、检查、规范化裁决,通过社会的各个规训机构如学校、警察局、营地(labour camps)、医院等进行规训。规训权力的无所不在增加了反抗的难度,但福柯认为规训权力并不是全能的。文中主人公实践了福柯提及的反抗理论,选择对规训权力进行不折不挠的反抗。追求自己的自由生活,找寻生命的绿洲。本文认为,小说中内战频发、暴乱频现、种族隔离制度阴云下的南非正是福柯《规训与惩罚》中所提及的“监狱群岛”(carceral)式的社会。书中描绘出个体在强权机构的重重荆棘阻拦下无法脱身的困境,正与法国左派思想家福柯所建构的权利理论不谋而合。库切揭示了故事主体在南非规训社会艰难的生存处境,表达了对规训社会中南非被压迫人民生存出路的关切。并且启发读者对自身生存处境的反思,具有相当重要的现实意义。