喘息服务是社会工作者为缓解服务对象家庭照顾压力而提供的一种服务。近年来,上海、杭州、深圳等城市的社工机构相继对喘息服务开展试点工作。试点帮扶的对象主要包括自闭症患者家庭、智障患者家庭、脑瘫儿童家庭等。在人口老龄化问题日益突出、失能老人总数逐年递增、家庭结构向小型化转变、长期照顾压力增大的现实背景下,部分城市的社区和社工机构逐渐将失能老人家庭纳入到喘息服务的服务对象范畴。本文以社会支持理论为基础,主要运用访谈法和参与式观察法,研究对象是扬州市F社区内的失能老人家庭。首先,笔者通过入户走访的方式了解失能老人及其家庭照顾者的问题和需求。其次,将爱的供“氧”——失能老人家庭喘息服务项目应用到失能老人家庭中。因为失能老人的问题具有特殊性,为此,笔者运用了个案工作的方法依次为失能老人解决照顾环境、医疗资源和社会支持的问题。然后,通过小组活动发现家庭照顾者在生理、心理、社交上存在共性问题,因此,笔者决定运用小组工作方法开展帮扶活动来帮助家庭照顾者解决问题。最后,从家庭照顾者的变化情况、满意度测量、自我测评这三个方面来评判喘息服务的应用效果。结果表明:本次喘息服务在F社区的应用颇具成效,然而由于传统观念、政策资金、专业发展以及实务过程中一些其他因素的影响致使服务的有效性偏低。这些因素引发了喘息服务专业关系难建立、服务内容与现实需要不匹配、可支持资源匮乏、工作人员积极性不高等一系列现实应用困境。结合F社区的现实情况,笔者从政府、社区、机构、社工这四个层面针对性地提出了优化措施,希望加强立法、加大宣传、加强人才队伍建设,以期能切实提高喘息服务在失能老人家庭中应用的有效性。