以胡适为领军人物的“白话文运动”,从文学创作语言的改革入手,打破了传统的文学格局,使“白话入文”正式进入了学术视野。同时,“白话”这一概念又预设着对于下层民间话语表达的挖掘,又进而将日常生活纳入了文学的创作图景,实现了日常生活用语和文学创作之间的合理对接,同时也为知识分子和民间平等对话提供了可能。通过对白话文学发展历史的梳理和现代语境下的正声,客观上为民间文学学科的构建提供了一种可能的思考路径。由于民间文学中的“民间”概念缠绕了太多意识形态话语,而模糊了概念本身的所指。本文选择以“白话”为理论切入点,回归到“民间文学”作为学术名词提出的理论原点,着重挖掘和探讨“白话”这一概念内涵的对于民间文学“生活活态性”、“民间主体性”的界定思考。试图从文学的学科范畴探讨民间文学现有定义中可能被遮蔽的问题,并尝试对民间文学进行文学学科属性的回归。同时通过对胡适理论成果的梳理,结合民间文学学科的整体走向,探讨胡适在提出“白话文学”的过程中使用的学理思路、研究方法等对民间文学学科构建的可能借鉴。