儒学是中国传统文化的根脉。自两汉独尊地位确立至隋唐宋明的发展复兴,儒学在中华文化的体系中一直处于核心地位,并伴随着中原王朝对于边疆的开拓与建设,逐渐向边远地区辐射传播。河西地区是西北经济、文化发展的主要区域,中原王朝对于河西地区经营始于西汉时期张骞开通西域,在此之前,汉王朝与西域诸国之间没有直接的联系。河西地区地处西北边陲,随着中央朝廷与西域各国联系的逐渐频繁,河西地区的战略地位凸显出来。从两汉至隋唐之际,河西走廊是中原王朝与西域各国进行政治、经济、文化交流的重要交通地。儒学在河西地区的传播发展正是伴随着历代中央政府对该地的有效开发和治理进行的。唐宋之际儒学之所以能在河西地区传播离不开该地政治、经济、文化的发展,以及雕版印刷技术的应用。政治上,此时的中原王朝政权更迭,国力衰微,河西地区在政治上脱离其管控。唐政府因安史之乱的缘故将河西地区的驻军调回中原镇守叛乱,导致河西防务空虚,吐蕃趁机而入占领此地;六十多年后,敦煌大族张议潮率兵推翻吐蕃统治,建立归义军政权,唐廷封其为河西地区的节度使;后又有西夏攻占河西在此进行统治。河西地区的政局在唐宋之际虽然受到了冲击与影响,但相比与中原战火连绵、内乱不止的政局,其政治环境相对稳定,适于社会的发展;经济上,有唐前期的经济基础,再加上统治河西地区各政权的继承和进一步推动,使得此时该地域的经济发展也相对平稳;文化上,伴随两汉移民等其他方式,以儒家文化为代表的中原文化在河西地区开始传播,经过魏晋南北朝、隋唐的文化的积淀,唐宋之际儒学的发展具有了庞大的文化群体支撑,已扎根于河西地区。此时,雕版印刷术的发明和应用改变了以往单纯的手工抄书,瓜州作为当时河西地区的印刷中心,对儒学的快速传播发展提供了重要的技术支持。儒学在河西地区的传播离不开相应的方式。河西地区儒学传播的方式分为官方与民间两种。河西地区的统治者为促进、推动儒学在河西地区的传播,通过任用儒士为官、恢复儒学教育以及树立具有儒家道德的典型等方式,将儒学在河西地区进一步推广,包括贵族、官员以及部分平民都接受儒学教育;而在民间的传播方式中还是主要以学校教育为主,包含世家的家学、寺学、私学等,以及通过移民、贸易等传播而来的儒家经典。河西地区在文化上一直对中原王朝具有向心力。儒学在河西地区的传播,对当地的政治、经济、文化产生了重要的影响,同时也对全国有重要影响。首先,吐蕃至西夏对河西地区统治的四百多年里,河西地区政治稳定,经济有序发展,在其政治、经济政策中贯穿着儒家治国理政、发展农业经济的思想;其次,儒学在河西地区的传播促进了河西教育事业的发展,促进了河西地区佛教与儒家文化思想间的交流与融合,同时在二者的共同作用下,对于以婚丧为主的河西地区的社会风俗产生了重要的影响;其三,河西地区因偏安一隅,故而在一定意义上保留了部分魏晋时期儒家典籍,并为元代培养了一批儒学人才。综观唐宋之际河西地区的儒学传播,不难发现其传播离不开统治者的大力支持、当地世家大族的参与以及其他儒士的共同努力,离不开河西地区政局的安定、经济的发展以及历来文化的沉积;其影响也不仅仅是暂时、局部地域性的,而是长时、全国性的。