马克思主义哲学本体论问题包含两个相互关联的子问题,即,第一,马克思主义哲学有没有一般意义上的本体论?第二,如果有,又该如何理解这种本体论?要合理地给出这两个问题的回答,不对本体论本身进行深入的研究分析是不可能的。本体论虽然在巴门尼德那里已初露端倪,但最初的完备的本体论则是由亚里士多德建立,因此所谓马克思主义哲学本体论的溯源,就是对亚里士多德本体论的研究。 简言之,亚里士多德本体论是关于存在的理论,存在论又包括两部分,即关于存在者的理论和关于存在者存在之原因即本体的理论,它们对应于存在(者)的知识和本质的知识。因此本体理论是整个本体论的核心;本体既是事物的支撑者,又揭示事物的本质,这是本体的内涵。而本体的外延有形式、质料及两者的复合即个体。相应地,马克思主义哲学本体论也包括两部分,即马克思主义哲学本体论的存在者——社会存在和马克思主义哲学本体论的本体——个体。