古往今来,研究《史记》的论文不计其数,多角度、多方面展现了《史记》博大精深的文化内涵,但是从美德这个角度去研究《史记》人物的论文还没有,美德可以教化社会、垂范后人。《史记》突出了以“人”为中心的模式,涉及到各个阶层各种职业的人物,展示了他们人性中的方方面面,特别重视德的展示,列为本纪之首的《五帝本纪》突出了帝王之德的楷模意义,列为三十世家之首的《吴太伯世家》和列为七十列传之首的《伯夷列传》,突出的是让国之德。另外《史记》中还颂扬了各种各样的德：帝王之德；诸侯之德；臣民之德。在这些德中,尤其突出人性中的高尚道德,即美德。本文从《史记》中选取司马迁所大力颂扬的美德,并给予归类,主要有爱国、高洁、诚信、勤俭、隐忍、正直等美德,并把这些美德放在当时社会背景下,运用历史学、伦理学、社会学等相关理论和研究方法来进行分析。这些美德,实质上体现了司马迁的美德观,在司马迁的美德观中,人的功名体现了人的价值,而人的美德,这人性中更美好的东西,更能体现人的价值。可以说,《史记》中的这些美德,是对两千年以来中华民族美德的概括和总结,《史记》记载了从传说中的黄帝到汉武帝时期的历史,这一时期正是中华民族美德萌芽、形成时期。《史记》中的美德经过历史积淀,最终成为民族美德的一部分。