秦汉时期,是岭南地区发展的重要时期。这一时期,岭南地区之所以成为大一统封建国家疆域不可分割的一部分,是在顺应历史发展潮流的前提下,秦汉王朝军事开拓、政治经营的结果。本文从边疆开发史的角度来探讨秦汉时期的岭南地区,目的在于突破以往的视角看秦汉时期的岭南社会发展。过去学界治秦汉史,大多热衷于探讨北部和西部边疆开发问题,而对于岭南地区则重视不够,有限的一些论著对这一领域进行研究,也分析得不够充分。另外,秦汉时期岭南的问题与越南早期历史相关,学界认为岭南边疆问题过于敏感,不好把握;或因秦汉岭南历史资料的匮乏,因而涉及不多。本文在前人研究的基础上,充分利用文献和考古材料,宏观、微观结合,以开发为切入点,以秦汉时期为时间单位,力图从政治、经济、文化等方面的发展,就秦汉王朝经营与开发岭南进行详细研究,努力将其置于统一多民族国家发展的历史进程中进行考察。通过分析国家权力之下边疆地域社会发展的动态过程,探讨岭南社会政治经济文化的发展程度。本文认为:秦王朝对岭南的军政经略为岭南的全面开发打下了基础。赵佗控制下的岭南虽然以地方割据政权存在,但其和辑百越,灵活处理内外关系的做法,为两汉治理岭南提供了借鉴。南越国灭亡后,岭南重新纳入帝国统治体系。西汉政府在岭南设立“初郡”,羁縻而治。东汉时期,朝廷进一步加强对岭南的封建统治,虽有良吏治理,但东汉中后期岭南地区变乱迭出。秦汉时期,岭南经济开发成效明显,农业经济进步,手工业发展,商业和海外贸易兴起。这与岭南交通的发展和中原人民带来先进的生产技术分不开。秦汉时期,随着统治的加强,汉文化在岭南也得到传播和发展,汉字传入,经学南播,学校教育的出现,改变了岭南文化落后的状态,士大夫阶层开始在岭南出现。经过秦汉王朝的开发经营,岭南在政治经济文化方面都取得了发展,奠定了古代中国南疆发展的基础。当然,秦汉时期岭南的开发还是初步的,在开发的程度和影响上还是较为有限。这与当时整个边疆局势和统治者的边疆策略有关。