名词短语的核心是名词，修饰成分位于核心名词的前后。定语是名词短语复杂化的主要原因。本文将定语分为修饰性定语和限定性定语两类，取定语的广义解读，将冠词，指示词和数词归入限定性定语，将形容词归入修饰性定语，把由这四种词类及其修饰的名词所构成的短语都视为定名结构。一个名词可以由多个成分修饰。在类型学中，这些修饰成分之间的顺序排列不是任意的，而是符合某一或某些原则的。类型学在解释人类语言的普遍现象时，采用的方法与功能主义语言学相同。它们都从人类语言之外寻求制约或驱动语言演变或语言现象形成的因素。阿拉伯语与英语名词短语内部各个修饰成分之间的语序可以从可别度的视角下得到较为充分的解释。核心名词前的修饰成分的排列遵循可别度领前原理。当这些成分后置于核心名词时，它们倾向呈现前置时的镜像。指示词，数词等限定词比名词和修饰性定语拥有更高的可别度，因此更倾向于前置。而表达独特性或指称性的修饰性定语在名词短语中则体现出前置的可能。在解释过程中，本文首先对可别度这一概念做出解释和扩展，之后具体阐述它在各类阿拉伯语与英语名词短语中的不同表现，以及它如何对名词短语的语序和范畴做出解释。