威廉·萨默塞特·毛姆是英国现代著名的小说家和剧作家。毛姆出生于法国巴黎，后来又到了德国海德堡大学读书。他自身的生活思想经历以及当时欧洲流行哲学思潮的影响，为毛姆往后的文学创作奠定了扎实的文笔基础，并且也奠定了影响毛姆一生的生活哲学观。此外，毛姆还经历了两次世界大战的浩劫，整个西方世界弥漫着凝重的迷茫感、陌生感、痛苦感、孤独感、荒诞感、悖谬感等。两次大战使得毛姆开始质疑西方近代文明，因此，在毛姆大量的文学作品中，淋漓尽致地渗透着毛姆对西方近代文明的逃离思想以及追寻自由，寻求精神救赎，重建精神家园的渴望。本文运用存在主义的哲学思想，结合毛姆的长、短篇小说作品进行系统归纳及深入分析，以便深刻理解毛姆思想中的逃离意识，并探究其产生的根源。从而引发我们对人生、社会的思索，反思自身的存在价值以及如何去超越自我，创造完美的人生境界。
　　本论文通过对毛姆作品的归纳分析，以“逃离”与“追寻”为主线，结合萨特的存在主义哲学思想，分为三大部分进行阐述：第一部分探讨毛姆对文明世界的逃离。通过对毛姆的长、短篇两类小说进行分别梳理、概括及分析，从对宗教、物质、婚姻、人性这四个方面的逃离来加以论述；第二部分探讨毛姆的精神追寻之路。毛姆在逃离现实社会的同时也强烈表达了寻求精神救赎的渴望。他渴望找到一片精神的栖息地，找到一种真正自我的精神寄托和皈依，同时也体现了他回归自然的想往。这一部分又分别从毛姆对精神家园的追寻；对东方文化的追寻；对人生意义的追寻这三个部分加以阐释，使毛姆在追寻中找到了他逃离现世的精神避难所；第三个部分探究毛姆思想产生的根源。这一部分又从以下两个方面来加以论述：一是时代根源，自然科学的发展和自然主义的产生迫使人们重新认识现存世界，西方传统价值体系的崩溃使人们陷入了空前的信仰危机中；西方资本主义世界的金钱观、物质观达到了空前的疯狂状态，金钱成为了主宰一切的工具；西方列强瓜分世界市场的激烈斗争导致了世界大战的爆发，两次大战更加深了人们精神危机的灾难。二是自身经历的影响，毛姆不幸的人生经历也形成了他悲观主义的论调。