棉业做为近代中国最大的产业部门,历来学者对其的研究涉及到各个方面,包括棉花的种植,农村、城市棉纺织工业,棉纺织品的贸易等,以及与之相关的中国资本主义产生、工农业现代化进程等问题。然而在这些研究中,鲜有对近代东北的棉业进行探讨。本文从对东北地方志中关于东北棉花、棉布的零星记载的整理入手,探究了这一时期东北棉业经济的发展与变迁,首先对棉花的种植和棉纺织技术传入东北的时间进行了辨析,进而通过论述总结出从棉作过程到区域分布上东北地区自身的特点。初步理清近代东北棉纺织业从手工到机器生产的大致脉络,对发展的原因及影响作出了分析,是研究东北工业近代化过程的一个基础,并着重介绍了近代东北工业史上最有代表性的企业之一——奉天纺纱厂。对有关于近代东北棉花、棉纱和棉织品的交易市场状况的史料的整理,匡算出近代东北棉花、棉纱和棉织品的贸易数量,初步清楚了这一时期棉花、棉纱及棉制品的对内、对外贸易状况,从棉业“进口替代”的角度对其进出口的增减变动予以分析。