在社会保障事业发展过程中,政府发挥着主导作用,除了政府外,社会保障还存在着另外一个社会领域,它就是非政府组织(non-governmental organization),即NGO。20世纪70年代以来,西方国家形成了比较有代表性的非政府组织理论:合约失灵理论、第三方管理理论、政府—市场—志愿部门互依理论。这些理论为非政府组织参与社会救助奠定了理论基础。本文以我国和印度的非政府组织作为案例,结合现实,探讨非政府组织对社会救助的补充与替代作用。非政府组织不仅可以弥补政府救助的不足,甚至可以提供比政府更加专业的具有针对性的社会救助服务。在政府难以触及的社会救助领域和缓解社会矛盾方面,非政府组织无不发挥着巨大的作用。通过北京市太阳村儿童教育咨询中心的案例分析,找出我国非政府组织在社会救助领域发展存在的主要问题是经费缺乏、人才匮乏、缺乏法律和政府支持、组织公信力有待加强、评估环节薄弱。针对我国非政府组织在社会救助方面存在的问题,结合印度和美国非政府组织发展的经验提出了加大政府扶持、完善非政府组织自身建设、加强外部监督等发展和完善我国非政府组织的对策,提高非政府组织的水平从而使其在社会救助领域更好地发挥作用。通过相关探究,期待能为完善我国社会救助体系提供一定借鉴。