16—17世纪英国处在传统农业社会向近代资本主义社会的重要转型期,经济、政治、思想和社会结构等方面发生重大变化,教育领域亦产生重要变革,主要表现为教育打破了上层贵族和高级教士的垄断,越来越朝着普通民众方向发展,这折射出英国教育的大众化、世俗化走向。本文试图从宏观角度出发,整体上把握这一时期民众的受教育情况,从而得出民众识字率提高的结论,并探讨对英国社会产生的深远影响。本文分为三部分。论文第一章讲述了16—17世纪民众教育发展的历史背景。随着经济水平的提高,民众生活得到改善,逐步意识到教育的重要性;而民族国家的形成与发展为教育提供良好社会环境的同时,也促使教育的目的发生转变;加之人文主义和宗教改革的传播,以及这一时期社会出现的民众教育思想,人们的思想观念发生变化,为教育在这一时期的发展提供了机遇。第二章讲述了16—17世纪民众的受教育状况。着重从对教育重要性的认识以及接受教育的目的、对自身身份认识以及经济实力、受教育的机构和内容、受教育的程度和普遍性等方面分析了社会中层和下层民众的受教育状况,并进一步指出其受教育状况的差异。第三章则论述了这一时期民众教育的特征和社会成果。从民众教育所表现的特征入手,通过对民众识字率提高的变化来得出普通大众文化水平提高的事实。