20世纪80年代，宫崎骏以其动画电影奠定了他作为日本动画电影大师不可动摇的地位。其作品充满了强烈的环保意识，体现了人与自然的主题。其创作受到植物学家中尾佐助所主张的“照叶林文化论”的影响，作品中融入照叶林文化的元素，从而使“森林意象”成为宫崎骏电影中最为核心的意象。在1984年搬上银幕的动画电影《风之谷》和历时12年完成的同名漫画巨作中，都深层次地反映出作者对人类与自然关系的思考。宫崎骏认为，最为理想的环保主义，就是面对自然资源被大量消耗的世界，采取一种反其道而行的态度“无为而治”。其创作在表现出对于人类与自然共存深深绝望的同时，依然保留了作者的一丝希望。《风之谷》中这种对自然和人类关系的困惑，还在1997年上映的《幽灵公主》中继续出现，说明了作者一直为此而苦苦思索。作品不仅仅反映出作者对人类自身的关注，而更多的是反映出了作者对于人与自然关系这一两难处境的探寻。人类不同于其他动物，不“掠夺”自然就无法取得丰富的资源，从而无法推进人类文化历史的进程。破坏环境必然会遭到自然的报复，而人类却始终不愿放弃持续开发。在影片《风之谷》的最后，主人公阿席达卡对桑说出的那句“一起活下去吧！”，表达了作者宫崎骏的思想，那就是，即使身处憎恶和杀戮之中，仍然有活下去的理由。这句台词还折射出对于“怎样活下去？”这一没有答案的问题的无奈与期待。在人类社会高速现代化和生态环境进一步恶化的大背景下，2008年宫崎骏再次推出反映人与自然关系的影片《悬崖上的金鱼公主》，他一改过去所认为的人与自然的对立和战争，认为人与自然能够化解内心深处的猜疑，和谐共处。并试图为当前人类社会的高速现代化进程探寻一条真正现实的道路。虽然最后我们还是没能看到最终的解决之道，但却让我们更加期待宫崎骏新作品中的自然观的突破和转变。