言论自由是指公民、法人以及其他社会组织通过口头、书面以及其他各种形式接受和传播各种信息,表达其思想、态度和情感的一项主观性的宪法权利。社会言论是了解民情、倾听民声、知晓民意、影响公共决策的一个重要因素,不能因为某些少数言论在某一时期会带来负面影响,就认为言论自由会扰乱社会公共秩序,应当予以严格限制,以致于言论自由这项公民权利不能充分实现。本文所讨论的“言论自由”包含如下两层含义：首先,作为一项公民个人权利,它指的是公民个人表达自己的思想、观点、意见、建议的权利,也当然包括可以表达错误性意见的权利；其次,作为一种法律规范性要求,它指应当允许每个人自由表达自己的思想、观点,在没有妨碍他人自由的和影响公共安全的前提下,任何人或政府不得以任何理由加以干涉。言论自由是一项重要的宪法权利,是一个社会极其重要的品格和价值的体现,明确这一点有助于理解言论自由的必要性,并在更深层面上理解言论自由的价值及其发挥作用的前提。基于言论自由在发展公民个人才智、增强公众民主参与、制约权力滥用等方面起着极其重要的作用,世界上许多国家都在宪法中把言论自由规定为公民的一项基本权利。言论自由的有效运行,有助于思想和信息的流通,是推动社会文明进步与发展的原动力。因此,保障言论自由的有效运行,实现言论自由的价值,就成为各国宪法学研究的重要课题。当前国内怀疑言论自由的观点很强,在很大程度上恰恰是由于没有认识到言论自由的价值。本文欲从言论自由的概念、价值等方面入手,通过分析对言论自由的诸多怀疑理由并结合具体案例来说明言论自由的价值之所在。本文第一部分介绍了言论自由的概念、宪法属性,强调言论自由主要是用来限制政府的；第二部分分析说明言论自由的一般价值,强调言论自由主要是政治性言论自由；第三部分结合具体案例分析对言论自由的种种误解,进一步强调言论自由主要是政治性言论自由,主要是用来约束公权力、约束政府的；第四部分分析说明言论自由对当今中国的意义和价值。