两宋皇城司,就其称谓而言,是一个新兴机构;就其职掌而言,则有其独特的历史渊源。治安与探事是其两大基本职能,其内部运作及官吏管理亦有一套完整体系,皇城司势力的发展亦体现了君主集权的加强。本文就拟从这三方面对此进行深层剖析,以期使读者增强对这一特定机构的理性认识,增加对宋代君主集权深刻地理解,进而管窥宋代复杂官制之一斑。 第一部分:皇城司探事职能的拓展。皇城司浓烈的“私”的宫庭性格,使其在履行探事职能的同时,亦负载了“私察”的特性。我们不难发现这一特性的历史渊源。另外,从法理与事实来看,对私察的结果,皇城司又有一定的独立支配权,即逮捕、鞫讯与收监,这无形中又与公开的执法机构产生了千丝万缕的联系。本部分由此切入,希望读者对这一机构首先具备一定的感性认识。 第二部分:皇城司官吏兵的选任与管理。皇城司人员之所以能够顺利履行上述一系列职能,乃是由于有一套完善的“后勤”供应体制——选任与管理制度作为基础。正由于这一套体制,才使皇城司能够选拔出符合统治者旨意的长官,精明强干的胥吏与训练有素的兵卒。选拔体制使皇城司官吏兵源源不断、生生不息的得以生成;管理体制则确保了他们各司其职、有条不紊的为统治者竭忠尽智,而这一切又使皇城司理所当然的成为了君主集权的得力助手。通过本部分的叙述,以期使读者能从第一部分对皇城司的感性认识上升到一定的理性认识上。 第三部分:皇城司势力之消长。同任何机构一样,皇城司也大致经历了形成、发展、顶峰、衰落四个时期。皇城司在那个特定历史时期对皇权的加强无疑具有促进作用,但同时也带来了众多负面影响。本部分立足前两部分,得出了皇城司在总体上促进了君主集权加强的结论。