进入工业社会以来,快速发展的工业化和城市化进程,使城乡关系发生着深刻的变化。作为农业大国的中国,农业人口所占比重较大,但自改革开发以来,随着工业化和城市化的加速推进,城市化水平由改革开发初期的20%上升到51.3%的,城市化步伐较快,农村经济发展缓慢,形成了典型的城乡二元结构,从缩小城乡发展差距、打破影响城乡发展的二元结构、彻底解决“三农问题”的大局出发,党中央先后提出了统筹城乡发展、加快新农村建设和推进城乡一体化进程等政策。湖南省在“十二五”规划中确立了嘉禾县、湘潭县、冷水江市和汉寿县四县市作为湖南省城乡一体化示范基地,积极探索湖南的城乡一体化发展道路。本文的主要研究思路分为两部分,第一部分为理论探讨,梳理了国内外城乡一体化的相关研究动态,归纳了相关的基础理论,丰富了城乡一体化的理论内涵。第二部分为实证研究,选取了湘南地区嘉禾县县域作为研究对象,主要对嘉禾县的城乡一体化水平阶段进行了划分,采用了层次分析法和模糊数学法两种研究方法,以城乡发展度和城乡差异度作为评价的两个维度,并从经济发展、城乡生活水平和生态环境三个方面进行指标的选取和评价。最后综合文中的理论和实证研究,得出以下几个结论：(1)城乡一体化具有动态性,城乡一体化的演进过程应该是一个动态的发展过程,在这个过程中要注重城市化进程,要注重农村的建设发展,要兼顾城乡发展的全局；具有阶段性,城乡一体化也可看成城乡发展阶段的一个静态发展目标,它应该是城乡发展的最终目标,是城乡关系从城乡分离走向城乡融合的高级阶段；最重要的是具有发展性,城乡一体化最根本的归宿是发展。(2)嘉禾县的城乡一体化发展水平处于由城乡分离走向城乡融合的城乡一体化起步发展阶段,城乡一体化总体发展的水平偏低；从城乡差异度和城乡发展度的分别米看,差异度远大于发展度,说明嘉禾县城乡差距较大,是影响城乡一体化的主要因素。(3)嘉禾县的城乡发展过程中存在以下主要问题：城市化水平较低,城市化进程远落后于经济发展,城镇的辐射力不强；农业发展水平较低,产业化和现代化程度低,农村基础设施滞后；城乡生活差距较大等。最后提出了推进嘉禾县城乡空间一体化、城乡产业一体化、城乡基础设施一体化、城乡公共服务一体化和生态环境一体化等发展对策。