随着全球贸易竞争的加剧，文化贸易成为国际市场竞争的重点。近年来的发展现状证实，文化贸易已成为国际上的热门话题，也成为世界上公认的朝阳领域，受到了世界上许多国家的重视。随着经济全球化和各国文化交流进程的加深，文化贸易迅速发展。中国的文化贸易发展迅速，文化市场与世界接轨越发紧密，但是理论界对中国“巨额文化赤字”的评论却屡见不鲜;反观美国，美国多年来一直是世界文化产业的巨无霸，在文化产品的输出领域具有绝对的优势，在文化产业国际化道路中积累了宝贵的经验。在这样的国内外背景下，对国际文化贸易发展及中美文化贸易的比较研究不仅具有理论价值，更具有现实意义。
　　本文归纳了文化贸易领域的研究现状和成果，分析了“文化贸易适用的概念和分类标准，总结了当今国际文化贸易发展的态势;通过数据统计和分析得出中美两国文化贸易在发展规模、区域结构特征上的差异;并对文化贸易方式、市场管理机构、发展措施等要素进行对比分析。
　　美国基于自身在文化贸易发展方面的优势，实现文化向更多处于文化劣势的国家倾销。即便如此，在文化进口方面也有较大的进口额。从全球文化贸易的发展现状来说，美国是毫无疑问的最大赢家，而且迄今为止，没有任何一个国家可以取代美国在文化贸易领域的霸权地位，不仅带来了巨大的贸易收入，还把美国的价值观和生活方式推向全球。研究发现，单纯用“顺差”或是“逆差”来总结中国文化贸易态势是片面的。文化贸易划分为文化商品贸易和文化服务贸易，中国在文化商品贸易领域是具有出口优势的，以明显的贸易顺差跻身世界文化商品贸易大国之列;但是中国在文化服务贸易领域却明显处于弱势地位，发展极为不平衡。希望本文得到的启示和政策建议有助于推动中国文化产品更好的“走出去”，缓解文化贸易结构不平衡的状况，促进其文化贸易的发展。