基督教在美国社会有着重要的作用,无论是政治经济还是社会文化,都有基督教的深远影响。引起美国内战的奴隶制和废奴运动也概莫能外。对基督教参与废奴运动的作用的研究,不仅可以更深层次理解美国废奴运动的宗教道德因素,还可以进一步了解宗教思想文化对现实政治经济社会的参与和影响,掌握宗教影响美国历史发展的基本规律,借鉴宗教所倡导的种种普世价值对凝聚民心、改善民情的积极作用,把握基督教这个理解美国文化和美国文明的钥匙,为我们与美国的交流提供充分准备。从宗教角度研究美国废奴运动的历史,最主要的是解决宗教参与美国废奴运动的历史背景和原因、宗教对美国废奴运动的影响、以及宗教参与美国废奴运动在更深层次给我们的启示这三个关键问题。本文主要围绕这三方面进行分析论述。关于宗教参与美国废奴运动的原因,本文从基督教中的人权思想;基督教反奴隶制的思想和传统;英国福音废奴主义和美国废奴运动的一脉相承;大觉醒运动这四个方面全面论述基督教之所以影响废奴主义者和废奴运动的内在原因。宗教对美国废奴运动发挥了重要的积极作用,主要从基督教对白人废奴主义者的影响和基督教对黑人废奴主义者的影响两方面表现出来。关于基督教对白人废奴主义者的影响,首先证明大多数白人废奴主义者都有基督教背景,他们受到基督教信仰的感召参加废奴运动,其实际行动通过建立废奴协会、进行废奴宣传、开展政治斗争、组织救治黑人和支持黑人教育等方式表现出来。对于基督教对黑人废奴主义者的影响,首先分析有着基督教信仰的黑人个体反抗奴隶制的事例来表明基督教对奴隶争取解放自由的作用。其次是分析黑人的基督教会组织在反对奴隶制中的作用:它为黑人的基本典礼和宗教仪式提供了固定场所;是培养黑人组织和领导的重要机构;为黑人废奴运动提供重要的组织者和理论家;是黑人灵魂的栖息地,给黑人奴隶提供精神上的支持;还为黑人提供受教育的机会,为黑人文化作出贡献。除了积极影响本文还对它的局限性加以对照剖析,使我们更全面深刻的理解问题的矛盾复杂性,从而加深对美国整个文明矛盾悖论的了解,这也是我们研究美国的最终目的,只有全面的了解了他,我们才可以说我们知己知彼,当面临问题时我们便有更多的尊重理解和解决问题的游刃有余。最后我们从宗教对美国废奴运动的作用可以看出,宗教对美国社会有积极的完善功能并在其政治社会生活中也一再显现,这种积极作用和自我更新值得我们重视和借鉴。