20世纪，是学生社团高度发展的时代，无论是前期，还是后期，学生社团都达到了繁荣的局面。五四时期是学生社团的第一个高潮期。90年代以后出现了第二个高潮期，直至目前。　　五四时期学生社团的繁荣，是新文化运动和民主爱国运动的直接产物。当时，中国内有军阀混战，外有帝国主义加紧侵略，民族危机日益严重。在这样的形势下，一部分先进的青年学生和知识分子，解放思想，关心国家命运，他们逐渐以社团的形式组织起来，研究问题，寻找救国出路。他们广泛开展活动，出版刊物，进行宣传，推动了当时爱国民主运动的深入开展，促进了中国社会和历史的转型。因此，五四学生社团是历史的产物。　　现代学生社团是时代的产物。建国后学生社团还处在缓慢发展阶段，直到改革开放以后，各大高校学生社团才真正的繁荣起来。现代大学生社团是大学生为了共同的兴趣爱好和价值追求而自发组织起来的团体，是按照一定价值行为规范自主开展活动的。　　虽然五四学生社团和现代学生社团的历史时代不同，但是现代学生社团与五四学生社团是继承与发展的关系，二者有其共性也有其异性。　　五四学生社团和现代学生社团都属于学生组织，他们代表当时社会最活跃的分子，宣传先进思想，传播科学知识，注重“人”的培养，发扬个性，培养独立人格，最终实现人的现代性。两个时代的社团也成为培养各类人才的摇篮，为中国繁荣发展奠定了人才基础。　　五四学生社团和现代学生社团在社团宗旨、社会心理、价值观、社团运作方式、社会责任、历史作用方面存在着不同。从宗旨上看，五四学生社团以救国图强、社会变革、改造中国为宗旨；现代学生社团则是以丰富校园文化、提高学生素质、展示自我才华、服务社会为宗旨。从社会心理上看，五四时期学生参加社团存在救亡、自卑、追求解放的社会心理；现代学生参加社团存在提高自己能力、人际交往需要、从众、功利的社会心理。从价值观上看，五四学生社团以追求进步、追求自我修养、张扬个性、完善人格为价值观；现代学生社团以集体主义作为价值观。从社团活动上看，五四学生社团开展演讲、创办期刊杂志、开办补习学校和参加社会劳动的活动；现代学生社团活动丰富多彩，不同类型社团活动内容各有不同。从社会责任上看，五四学生社团的社会责任是唤醒民众，救国图强，变革社会；现代学生社团的社会责任是实现中华民族的伟大复兴。从历史作用上看，五四学生社团推动了爱国主义运动的发展，激发了爱国主义精神；现代学生社团起到了提高学生能力、丰富校园文化的作用。