金朝末期，大量被称作“义军”的军队走上了历史舞台，在金朝末年的军事机器运转中发挥了重要的作用。金末义军，根据移民因素可以划分为南渡义军、未南渡义军。从人员构成上来看，南渡义军以南渡移民为主，未南渡义军以本土居民为主。南渡义军受到金朝政府的政治干预较强，未南渡义军则较弱。金末设置大量的“遥授”及“遥领”官，根据对史籍的分析，“遥授”应为正式称谓，“遥领”则为非正式称谓。“遥授”（遥领）官授予遵循就近原则。主要授予对象是和军事行动有关系的官员。并部分取代了原武散官阶的职能。金朝南渡义军的部署主要沿黄河—潼关一线展开，从黄河中游的葭州开始，经过牛心寨、桢州、同州、河中府、潼关、陕州、中京、郑州、新旧卫州、开封府、睢州、单州、归德府、徐州、邳州，以及潼关一线纵深的商州、虢州、申州、裕州、嵩州、汝州等，布防严密，层层相扣。这一防线为历朝历代防御黄河最周密者。金朝末年南侵南宋，主要目的在于获取粮食等战略物资。野战方面主要使用春季突袭，集中使用骑兵、步骑联合以及步兵轮番攻击的战术。在攻略方向上，主要根据“泰和南征”的经验，不去攻击大型州军级城市，攻略对象以中小型州军、县级山水寨为主。蒙古侵金，主要采取了最大限度地削弱金朝的人力和物力资源的道路。金朝义军，在野战方面，发展了攻击“游骑”、袭击、以步制骑、提高战斗坚忍性及骑兵对骑兵等多种战法，给予蒙古军一定的打击。在守城方面成效不大。河北、河东地区则主要面对蒙古骑兵及其汉地世侯，利用水寨和山寨，采取袭扰与反袭扰作战。金朝末期出现了大量的忠义殉节人群，基本上涵盖了金朝统治下的各个民族、阶级，主要是各种既得利益者，尤以义军为突出。同时，金末忠义殉节群体在宋、元、明、清各代一直受到尊重，这种状况一直到清末才改变。金末义军发挥了重要的历史作用，促进了晚金政治结构的变化，义军在金朝获取资源及政治地位有了显著的提高。同时，义军也在一定程度上促进了金朝晚期的民族融合。